潜龙城北门外,官道旁的那座迎宾亭里,李晨已经站了小半个时辰。
阳光很好,照在亭子顶上的琉璃瓦上,泛着一层金灿灿的光。
亭子外面种着几排白杨,叶子已经黄了,风一吹,哗啦啦地响,像是无数只小手在鼓掌。
远处,那条正在开挖的运河蜿蜒向东,河堤上人来人往,挖掘机的轰鸣声隐隐传来,混着拖拉机的突突声,像一首喧闹的歌。
郭孝站在李晨身边,摇着那把从不离身的折扇。
“王爷,算着时辰,该到了。”
李晨点点头,没有说话。
官道尽头,终于出现了一队人马。
前面是几个骑着快马的锦衣卫,后面是一辆装饰华丽的马车,再后面是一队扛着旗帜的随从。
那马车走得不快,晃晃悠悠的,像是在故意磨蹭。
李晨走下亭子,站在官道中央。
马车在他面前停下,车帘掀开,一个穿着绯色官袍的中年人从车里钻出来,踩着脚凳下了车。
那人四十来岁,白白净净的,留着一撮山羊胡子,脸上带着笑,可那笑容里,总让人觉得藏着什么。
“唐王殿下,下官有礼了。”
那人拱手道。
李晨也拱了拱手。
“郑御史远道而来,辛苦了。”
来人正是御史郑方,那个在朝堂上弹劾李晨“潜龙出渊”
的年轻御史。
郑方笑了笑。
“殿下客气了。下官奉旨而来,不敢言苦。”
“郑御史请上车。咱们边走边说。”
郑方点点头,重新上了马车。李晨翻身上马,走在马车旁边。
马车缓缓启动,往潜龙城的方向驶去。
郑方掀开车帘,探出头来。
“殿下,下官这次来,主要是想看看运河。陛下说了,让下官亲眼看看,这运河到底是怎么回事。”
“郑御史想看,随时可以看。运河就在那儿,跑不了。”
“那就好。下官还想看看那些机器,什么挖掘机,拖拉机,听说都是殿下造的?”
“是。郑御史想看,也随时可以看。”
郑方点点头,缩回车里。
马车进了城,沿着那条宽阔的水泥路往前走。
郑方掀开车帘,好奇地打量着这座传说中的城。
街道很宽,很平,两旁的店铺整整齐齐,招牌擦得锃亮。
街上人来人往,有穿长衫的读书人,有穿短褐的工匠,有抱着孩子的妇人,有背着书包的孩童。
路边每隔几丈就立着一根电线杆,杆上架着铜线,一直延伸到看不见的远方。
郑方的眉头微微皱了一下。
这座城,比他想象的要繁华得多。
马车在齐家院门口停下。李晨下了马,引着郑方往里走。
齐家院不大,但收拾得很雅致。
青砖灰瓦,飞檐翘角,院子里种着几丛竹子,一条鹅卵石铺成的小径蜿蜒其间。
郑方一边走一边看,心里暗暗点头。
这唐王,倒是不奢华。
正厅里,已经摆好了茶点。