“是。杀王猛,杀湘王。他们两个死了,事情就了了。”
“了了?怎么了了?两条人命,说没就没了?”
“王爷,您听草民说完。”
他跪直身子,看着李晨的眼睛。
“事情已经发生了,就要按照已经发生的现状来处理。湘王死了,叛军没了头领。刘洋杀了湘王,带着湘军投降朝廷。宇文家拼死守城,虽然城破了,可他们没有投降,一直在抵抗。这是功劳,不是罪过。”
“你这是颠倒黑白。”
“不是颠倒黑白。是重新解释黑白。王爷,您读过的史书比草民多。您知道,历史上多少事,都是这么解释过来的?”
“宇文家以后会依托楚地,按照之前的谋划,向南边发展。百越那边,地广人稀,山高林密,朝廷管不着,藩王不想要。宇文家去了那儿,既能活命,又能开疆拓土,对朝廷也有好处。”
“你说这些,跟我有什么关系?”
“有关系。因为湘地不能空着。湘王死了,湘地总要有人管。草民想,如果可能,希望能让王爷来治理湘地。”
李晨愣住了。
“你说什么?”
“王爷,您听草民说完。宇文家向南发展,楚地是根基,不能丢。湘地跟楚地接壤,如果让宇文家来管,朝廷不放心。如果让朝廷派人来管,宇文家也不放心。最好的办法,是让王爷来管。”
“湘地离北疆几千里,我怎么管?”
“王爷可以派人来管。王猛死了,王爷在楚地还有谁?没有人了。可如果湘地归了王爷,王爷就有了新的立足点。从湘地往北,可以影响中原。往南,可以影响百越。往东,可以影响江南。这是多好的局面?”
“赵乾,你这是想拉我下水。”
“不是拉王爷下水。是让王爷和宇文家,各取所需。宇文家要的是活路,是向南发展的空间。王爷要的是什么?草民不知道。可草民知道,多一个立足点,对王爷没有坏处。”
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“巧言令色!这天下的土地归谁,是你赵乾说了算?”
“草民说了不算。可草民知道,只要王爷在朝堂上为宇文家说几句话,宇文家就算是有功劳了。到时候,宇文家在朝堂上推举王爷,说这湘地非王爷不能治理。王爷拿了湘地,宇文家固守楚地向南越发展,岂不是两全其美?”
李晨走到窗边,望着外面的夜色。
月光很淡,照在远处的山峦上,朦朦胧胧的。
“赵乾,你知道王猛是我什么人吗?”
“知道。他是王爷的学生。”
“我教了他四年。他从一个什么都不懂的少年,变成一个能带兵打仗的将军。我以为他能走得更远。可你把他杀了。”
赵乾跪在地上,没有说话。
李晨转过身,看着他。
“赵乾,你让我很为难。”
“草民知道。”
“按律法,我应该把你抓起来,押回京城,交给朝廷处置。通敌,谋反,杀人,这三条罪,够你死十次。”
“草民知道。”
“可你刚才说的那些话,又让我不得不考虑。”
“草民知道。”
“你知道什么?”
“草民知道,王爷心里,装的不只是王猛,不只是宇文家,不只是湘地。王爷心里装的,是天下。”
李晨看着他。
“草民杀王猛,是为了宇文家。草民跟王爷说这些,其实也是为了天下。王爷要是抓了草民,宇文家就完了。宇文家完了,楚地就乱了。楚地乱了,湘地也稳不住。到时候,朝廷要花多少力气,才能把这块地方收拾好?”
“你这是威胁我?”
“不是威胁。是实话。”
“赵乾,我问你一件事。”
“王爷请问。”
“如果我不答应,你会怎么做?”
“草民不知道。可草民知道,王爷一定会答应。”