李清晨点点头,绕着挖掘机走了半圈,指着那个巨大的锅炉问:“墨爷爷,这锅炉……能不能换成别的?”
“换成什么?”
“换成……”
李清晨努力回忆,“爹爹说过,从月亮湖运回来的石油,可以烧,可以点灯,还能让一种叫‘内燃机’的东西动起来。内燃机没有锅炉,不用烧煤,直接烧油就能转。”
墨问归愣住了。
李晨也愣住了。
柳轻眉在旁边看着,更愣住了。
内燃机?
那是什么东西?
“清晨,”
李晨蹲下身,看着女儿,“你怎么知道内燃机?”
“爹爹您自己说的啊,去年冬天,您跟郭伯伯议事,我躲在书房外面偷听——不是故意偷听,是刚好路过,不小心听到的。您说,蒸汽机太笨重,要是能发明一种烧油的机器,又小又有劲,就好了。后来我问您,您说那叫内燃机,还在想,还没造出来。”
李晨想起来了。
去年冬天,确实跟郭孝讨论过这个。
那时候在讨论石油的应用,李晨看着那些黑乎乎、黏稠稠的液体,想起历史上的内燃机革命——19世纪末,石油工业兴起,内燃机诞生,彻底改变了世界。
他随口跟郭孝说了几句。
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没想到这孩子,记到现在。
“清晨,你觉得内燃机能行?”
“不知道,但我看墨爷爷这个挖掘机,锅炉太大了,机身太重了,动起来太慢了。爹爹您说过,船小好掉头,机器小才好用。要是能造出一种又小又有劲的机器,装在挖掘机上,那就不用铺铁轨了,想去哪挖就去哪挖。”
李晨眼睛亮了。
这孩子,说到点子上了。
蒸汽挖掘机的根本问题,不是设计不好,是动力源不合适。
蒸汽机需要锅炉,锅炉需要水,水需要加热,加热需要时间。整个过程下来,能量转化效率低得可怜——只有5%左右。
而内燃机,燃料直接在气缸里燃烧,能量转化效率能达到20%以上。
而且没有锅炉,没有蒸汽管道,没有冷凝器,体积和重量能减少一大半。
“王爷,”
墨问归在旁边听着,眼睛也亮了,“清晨说得有道理。这几个月我一直在想,怎么让挖掘机轻一些,小一些,灵活一些。要是真能造出那种……内燃机,那——”
“没那么简单。”
李晨打断,不是泼冷水,是说实话,“内燃机这东西,比蒸汽机复杂得多。蒸汽机只要烧开水,让蒸汽推动活塞就行。内燃机要在气缸里点火,让油气混合物爆炸,推动活塞——点火时机、油气比例、压缩比、散热、润滑……每一项都是难题。”
柳轻眉在旁边听着,已经完全懵了。
蒸汽机她好歹见过,知道是烧开水推动的。
但内燃机?
油气混合物?
爆炸推动活塞?
这些词,每一个她都听得懂,连在一起,完全不懂。
更让她懵的是——李清晨,一个八岁的孩子,居然在跟李晨讨论这些?
“王爷,”
墨问归掏出小本本,“您给讲讲,内燃机到底怎么个原理?”
李晨想了想,从地上捡起一根树枝,在地上画起来。
柳轻眉忍不住凑近了些。
地上画的是一个简单的示意图——一个圆筒,里面一个活塞,圆筒上面画了个火花塞。
“看。”
李晨指着图,“这是气缸,这是活塞。工作分四步。第一步,活塞往下走,把空气和油气混合物吸进来。第二步,活塞往上走,压缩混合物。第三步,火花塞点火,混合物爆炸,推动活塞往下走——这一步是做功。第四步,活塞往上走,把废气排出去。”
李晨画完,抬头看墨问归:“四步,一个循环。这就是四冲程内燃机。”
墨问归看着那张简单的图,眼睛越来越亮。