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第654章 从伏打电池到干电池（第2页）

“这是双层电池。”

墨问归解释，“一层锌铜，一层铅锌，串联起来，电压高一倍。但体积大了，而且漏液严重。”

李晨仔细查看这些电池。

每个电池都标注了测试数据：电压、电流、持续时间。最好的一个能持续五个时辰，比原来的四个时辰只多了一个时辰。

“还不够。”

李晨放下电池，“墨大匠，我们需要的是能持续一天、甚至几天的电池。电报中继站不能四个时辰就换一次电池。”

墨问归苦笑：“王爷，老朽试了所有能想到的法子。金属片厚度、面积、间距、电解液浓度……能变的都变了。但原理限制，伏打电池就这样了。”

李晨沉思。伏打电池的原理是金属在电解液中发生氧化还原反应产生电流。这个时代的材料学水平，确实很难突破。

“叫北大学堂化学科的学生来，还有工事科、算学科的。我们开个研讨会。”

两天后，北大学堂的实验室里挤满了人。

十几个学生围着长桌，桌上摆满了各种材料和仪器。

化学科的张明是个十八岁的少年，父亲是郎中，从小接触药材，对物质反应特别敏感。张明拿着一个电池样品，仔细检查。

“王爷，”

张明开口，“学生觉得，问题不在金属片，在电解液。现在的电解液是‘消耗式’的——锌片溶解，电解液成分变化，反应就慢了。能不能做一种‘不消耗’的电解液？”

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李晨赞许：“说下去。”

张明鼓起勇气：“学生读过前朝炼丹术的记载，有些矿石粉末遇水能产生气，气能推动物体。如果……如果电池不是靠金属溶解，而是靠某种物质的可逆反应？比如，充了电能用，用完了再充电？”

这话一出，实验室里安静了。充电？电池还能充电？

墨问归皱眉：“张同学，电池的‘电’是化学反应产生的，反应完了就完了，怎么‘充’回去？”

“所以要想办法让反应可逆啊。”

张明眼睛发亮，“就像……就像水车。水流下来推动水车，水车把水又提上去，周而复始。”

这个比喻让李晨心中一动。可充电电池！这是思路的飞跃！

“张明，”

李晨问，“你觉得什么材料可能实现可逆反应？”

张明想了想：“学生不知道。但可以试。各种矿石粉末、金属氧化物、盐类……一样样试。只要反应可测，就可以记录，可以分析。”

“好！”

李晨拍板，“成立电池研究组，张明牵头，墨大匠指导。北大学堂的所有资源向你们开放。目标——做出容量翻倍，最好能充电的电池。”

接下来的一个月，实验室成了不夜城。张明带着十几个学生，日夜试验。墨问归坐镇工坊，负责制作各种奇怪的容器和电极。

他们试了铅和氧化铅的组合，试了镍和铁的组合，试了各种奇怪的矿石粉末。失败了一次又一次，实验记录写了三大本。

腊月十五，深夜。

张明眼睛通红，盯着眼前的一个陶罐。罐里装着深褐色的糊状物——这是锰矿石粉混合某种植物胶制成的。电极是两根碳棒，插在糊状物里。

“电压……稳定。”

张明声音颤抖，“已经六个时辰了，电压没降。”

墨问归凑过来看电流表。指针稳稳地指着一个位置，没有像以前那样缓缓回落。

“试试充放。”

李晨也在实验室，已经陪了三天。

张明小心地给电池接上一个小手摇发电机——这是墨工坊做的，能产生微弱电流。摇了一刻钟，断开发电机，重新接上电流表。

指针又动了！

“成功了！”

张明跳起来，眼泪夺眶而出，“王爷！墨大匠！这电池……能充电！虽然容量不大，但确实能充！”

实验室里爆发出欢呼。一个月的不眠不休，终于有了突破。

李晨仔细检查这个简陋的电池。陶罐，碳棒，糊状电解液——这就是最早的干电池雏形。虽然容量只有改进伏打电池的一半，但能充电，这是质的飞跃。