乌云格日勒补充:“老身联络的几个旧部也回信了,说暂时不会支持完颜烈。完颜烈现在,恐怕是孤军。”
阿史那云轻声道:“阿紫姐姐,完颜烈这人谨慎多疑。吃了这么大亏,又失去白鞑靼支持,很可能会撤。”
“撤?”
阿紫咬牙,“杀了咱们五百人,想撤就撤?”
“阿紫,”
李晨看着女将,“你是统兵大将,该知道轻重。现在北庭州新建,民心未稳。风狼大军未到,咱们只有两千兵。若主动出击,完颜烈以逸待劳,咱们胜算几何?”
阿紫低头:“可是……”
“胡彪擅离职守,其罪当究。但战死沙场,其勇可嘉。”
“阿紫,胡彪最后一战,是为北庭州打的。这份情,我记着。他的女儿,北大学堂会好好培养。他的旧部,妥善安置。但报仇——要等时机。”
阿紫沉默许久,终于开口:“王爷,末将……明白了。”
正说着,斥候飞马回报。
“报——完颜烈大军拔营,往北退了!”
厅内众人一愣。
“退了?”
沈万三惊讶,“还没打就退了?”
斥候道:“千真万确!完颜烈部今晨拔营,往北退去,速度很快,像是要撤回金狼故地。”
郭孝捋须:“果然退了。完颜烈比其兄聪明,知道打不过,就不打。”
阿紫急道:“王爷!不能让完颜烈跑了!这次放虎归山,后患无穷!”
李晨走到地图前,盯着北方草原。完颜烈撤退的方向,是狼居胥山——金狼王庭的圣山,完颜骨葬身之地。
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“阿紫,”
李晨转身,“你想追?”
“想!”
“好。”
李晨点头,“但你记住——只追不战。带一千骑兵,轻装简从,追到狼居胥山就停。若完颜烈守山,你别攻,围而不打。若完颜烈弃山再逃……就让他逃。”
阿紫不解:“为何?”
郭孝解释:“阿紫将军,完颜烈现在撤退,是因为军心动摇,白鞑靼不支持。若咱们逼得太紧,他反而会狗急跳墙,跟咱们死拼。不如放他一程,让他退到狼居胥山。到了那儿,他是守是逃,都失了锐气。守,就成了困兽。逃……草原各部看他连圣山都不敢守,谁还会跟他?”
阿紫明白了:“末将懂了。末将这就去准备!”
阿紫率一千精骑出月亮湖,向北追击。
完颜烈部撤退很快,但带着伤兵和辎重,速度不如阿紫的轻骑。
阿紫在野狐岭追上完颜烈后军,一场小规模接战,斩首百余,缴获物资若干。
完颜烈没有回身决战,反而加速北逃。
五月初十,阿紫兵临狼居胥山。
夕阳下,狼居胥山巍峨矗立,山腰还有金狼王庭的残垣断壁。一年前阿紫攻破这里,封狼居胥,名震草原。如今再来,山还是那座山,但气氛不同了。
副将指着山道:“将军,完颜烈部上午进的山,现在应该在山上扎营。”
阿紫观察地形。狼居胥山易守难攻,上次能破,是因为完颜骨轻敌,王庭空虚。这次完颜烈有备而来,若强攻,代价太大。
“按王爷吩咐,围山。”
阿紫下令,“东南西北四个山口,各派两百人封锁。剩下两百人为游骑,巡视周边,防止突围。”
一千骑兵分散开来,扎下简易营寨。
夜里,阿紫登上附近高地,望着狼居胥山。
山上有点点火光,是完颜烈部的营火。星星点点,像是繁星坠落在山间。
“胡彪,我替你追到这儿了。可惜……不能亲手杀了完颜烈。”
想起胡彪最后的话,想起那个笨拙又固执的草原汉子,阿紫心里一阵酸楚。以前只觉得胡彪讨厌,现在人死了,才发现……其实胡彪没那么坏。
至少,对她是真心的。