最显眼的是南洋货。拳头大的珍珠,圆润光泽;成串的玳瑁手镯,纹理精美;各种香料,香气扑鼻。这些都是万三商行从南洋运回来的稀罕物,潜龙独一份。
旁边是潜龙自产的新品。橡胶做的防水胶鞋,黑亮亮的,伙计当场演示——一盆水浇上去,鞋里干爽如初。新式火折子,一擦就着,风吹不灭。还有各种橡胶制品——皮球、胶管、密封垫……
但最引人注目的,是几个小木盒。盒盖开着,里面是黑色的、长长的的东西。
“那是什么?”
有人问。
伙计脸一红,咳嗽两声:“这个……叫那个……夫妻之事用的。”
人群一阵哗然。有妇人啐了一口,扭过头去。但不少男人眼睛亮了——买回去给自己老婆用?。
“怎么卖?”
一个汉子大声问。
“一两银子一个,但只收唐元。”
“唐元?”
汉子皱眉,“就是钱庄那纸片子?”
“对。”
伙计拿出几张唐元展示,“您看,这纸钞做工精美,防伪十足,跟银子一样用。而且轻便,揣怀里就行,不怕偷。”
汉子犹豫了。这东西他想要,可纸片子……信不过。
这时,人群后面挤进来几个人,是工坊的工匠,手里拿着刚发的工钱——三成银子,一成唐元。
“让让,让让。”
为首的工匠老周挤到前面,看了看货物,又看了看手里的唐元,“伙计,这胶鞋怎么卖?”
“五百文一双。”
伙计道,“您手里那唐元,只有一两的,您要买,得先去钱庄兑成小面额。”
老周掂了掂手里的唐元,一咬牙:“行!我去兑!”
老周跑到对面钱庄,把一两唐元兑成两张五百文的。回到商行,递上一张五百文唐元:“来一双,四十一码。”
伙计接过唐元,仔细验看——对着光看暗纹,摸印章凹凸感,看编号。验完,点头:“没问题。给您鞋。”
老周接过胶鞋,当场试穿。走了几步,又跳了跳,咧嘴笑了:“嘿,真轻便!底子还软和!”
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旁边人问:“老周,那纸片子……真能花出去?”
“能啊!”
老周道,“你看,这不就花了?伙计收了,还验得仔细,假不了。”
有人还是不放心:“可这纸片子……放久了会不会烂?”
“烂?”
伙计接话,“咱们这唐元用的特制纸,耐折耐潮。您看——”
伙计拿起一张唐元,当众对折几次,又揉成一团再展开。纸钞虽有折痕,但没破没烂。
“而且,”
伙计补充,“您要是担心,随时可以到钱庄兑成银子。钱庄保证兑付,绝不拖延。”
百姓们你看我我看你,有些动心了。
这时,又有几个北大学堂的学生过来,手里拿着奖学金唐元。学生们目标明确——买书。
商行里有新到的算学书、格物书,都是北大学堂编的,外面买不到。价格不贵,几十文一本。
一个学生递上唐元:“买这本《电学初探》。”
伙计验钞,收钱,给书。流程顺畅。
百姓们看着,心里盘算开了。