李晨听完,眼睛亮了。
这不就是后世的纸钞吗?
“明珠,你这想法,妙啊!不过不是汇票,是另一种东西——纸钞。”
“纸钞?”
“对。”
李晨兴奋地在书房里踱步,“用特制的纸,印上图案、面额、编号,加盖钱庄大印。面额从一文到一百两,各种都有。百姓拿着纸钞,可以买东西,可以交税,可以存钱——总之,跟银子一样用。”
沈明珠心跳加速:“那……店家凭什么收?”
“凭信用,凭潜龙钱庄的信用,凭我李晨的信用。咱们可以立规矩——凡是潜龙治下,官府收税只收纸钞,工坊发工钱只发纸钞,军营发饷只发纸钞。这么一来,纸钞自然流通。”
沈明珠眼睛越来越亮:“王爷,这事……真能做?”
“能做!不过要做,就得做全套。纸要特制,防伪要做足,印刷要精细。还有兑换——百姓随时可以拿纸钞换银子,钱庄必须保证兑换。这叫‘准备金制度’,钱庄存多少银子,才能发多少纸钞,不能滥发。”
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沈明珠听得入神,脑子飞快运转:“王爷,那这纸钞……叫什么名字?”
李晨想了想:“叫‘潜龙宝钞’如何?或者……‘唐元’?唐王的元宝。”
“‘唐元’好。”
沈明珠道,“简洁,好记。”
“好,就叫唐元,明珠,你立刻起草《唐元发行章程》。找郭孝、苏文、沈万三一起商议。这事太大,得慎重。”
沈明珠干劲十足,立即着手准备。
腊月十八,王府议事厅。
郭孝、苏文、沈万三、沈明珠、柳依依五人围坐。桌上摊着沈明珠起草的章程草案。
郭孝看完草案,沉默良久。
“王爷,”
郭孝开口,“发行纸钞……史上有过,但都失败了。交子、宝钞,最后都成了废纸。为何?滥发无度,失信于民。”
李晨点头:“奉孝说得对。所以咱们不能重蹈覆辙。章程里写了,发行唐元必须有十足准备银。发一两唐元,钱庄就得存一两银子。百姓随时可兑,绝不拖延。”
苏文皱眉:“王爷,若是如此,发行唐元有何好处?不过是把银子换成纸,徒增麻烦。”
“好处多了。”
李晨道,“第一,方便。百姓不用扛着沉重的银子铜钱,一张纸就行。第二,安全。纸钞轻便,不易被抢。第三,促进流通。商贾交易,不用验成色、称重量,看面额就行。第四,掌控经济。通过控制唐元发行量,可以调节物价,稳定市场。”
沈万三听得眼睛发亮:“王爷,这第四点……老朽不太明白。”
“比如粮食歉收,粮价上涨。”
李晨解释,“咱们可以收紧唐元发行,让市面上钱变少,粮价自然回落。反之,若是通货紧缩,百姓不敢花钱,咱们可以增发唐元,刺激消费。”
沈万三恍然大悟:“妙啊!这是……这是用钱来调控经济!”
郭孝却仍有顾虑:“王爷,道理老朽懂了。但百姓不信纸钞怎么办?尤其那些老农,只认铜钱银子。”
“所以要循序渐进,先在潜龙城试点。工坊发工钱,一半银子一半唐元。官府收税,收三成唐元。军营发饷,发两成唐元。等百姓用惯了,再逐步提高比例。”
沈明珠补充:“还可以设兑换点。在集市、工坊、学堂门口设点,随时兑换。头三个月,兑换不收手续费。等百姓信了,再慢慢调整。”
苏文思索片刻:“王爷,这纸钞的防伪……是大问题。若有人造假,损失就大了。”
“防伪要做足,纸用特制棉纸,掺入特殊纤维。图案要复杂,用多色套印。印章要用特殊印泥,盖上去有凹凸感。编号要唯一,每张唐元都有记录。还有——造假者,斩立决。”
最后六个字,杀气腾腾。
郭孝深吸一口气:“王爷决心已定?”
“定了,奉孝,我知道这事风险大。但要做大事,就得敢冒险。电报成功了,橡胶成功了,纸钞——也必须成功。”
郭孝看着李晨坚定的眼神,终于点头:“好,老朽支持。不过王爷,这事得慢慢来,急不得。”
“三年。”
李晨道,“三年时间,让唐元在潜龙、晋州、镇北州、东川流通。五年,推广到江南、西凉。十年,通行天下。”
众人被这雄心震撼。
沈万三激动得手发抖:“王爷,若是成了……这天下金融,尽在掌握!”
“不是掌握,是服务,唐元是为了方便百姓,促进流通,不是敛财工具。万三,你是商社总掌柜,这事你要带头。商社所有交易,要率先使用唐元。”
“老朽明白!”
沈万三拍胸脯。
接下来几天,钱庄总号后院成了临时指挥部。
沈明珠挺着肚子,带着柳依依和一帮账房,日夜赶工完善章程。郭孝负责律法条款,苏文负责宣传方案,沈万三负责商社配合。李晨则亲自盯着防伪技术。