李晨走下了望塔,“奉孝,还记得咱们讨论过的‘骑兵战力三要素’吗?”
郭孝跟上:“记得。人马合一,远近兼备,快慢自如。”
“对。”
李晨来到校场,指着正在训练的火铳队,“完颜骨以为,火铳的优势是射程。错了。火铳真正的优势,是‘远近兼备’。弓箭手要练十年,火铳手练三个月就能上阵。弓箭射程八十步,火铳射程百步。弓箭抛物线,火铳直射。”
又指着骑兵:“新马具的优势,是‘人马合一’。双马镫让骑手稳,高鞍桥让冲锋猛,马蹄铁让战马耐久。完颜骨的骑兵,冲锋三十里就得歇马。咱们的骑兵,冲锋五十里还能再战。”
最后指向远处的粮车:“至于‘快慢自如’……咱们已经做到了。”
郭孝眼睛一亮:“王爷是说……”
“传令。”
李晨站定,“全军饱餐,喂足战马。今夜子时出发,绕到白草滩东北二十里的野马坡。那里地势略高,背靠矮山,适合防守。”
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阿紫问:“王爷想据高防守?”
“不,是诱敌来攻,完颜骨想速战速决,咱们偏要拖。野马坡易守难攻,联军要想拿下,必须下马步战。草原骑兵下了马,战力减半。到时候……”
李晨没说完,但郭孝懂了。
这是要用地形,抵消兵力劣势。
用火铳的射程优势,消耗敌军。用新马具的机动优势,拉扯战线。
“胡彪呢?”
阎媚问,“归义营那三百人,能用吗?”
“能用,但要用在关键处,胡彪熟悉草原战法,熟悉完颜骨的用兵习惯。让他带五十人,伪装成溃兵,去联军营地散布谣言——就说巴特尔残部要从鹰嘴崖反攻,联军后方不稳。”
“离间计?”
“对,完颜骨手下十八部落,心能有多齐?只要谣言一起,各部首领就会多想。多想就会迟疑,迟疑就会贻误战机。”
命令一道道传下。
红河谷进入决战状态。
子时,两千骑兵悄然出谷,借着月光,绕向东北。
胡彪带着五十个归义营旧部,换上破烂皮甲,脸上抹血,往白草滩方向去。
清晨。
野马坡上,潜龙军列阵完毕。
李晨将两千人分成三个梯队:第一梯队五百火铳队,由阿紫统领,守在最前沿的土坡后。第二梯队一千红衣营,由风狼统领,分列左右两翼。第三梯队五百老兵,李晨亲自率领,坐镇中军。
新装备全部用上:火铳手每人配三十发弹丸,足够打六轮齐射。骑兵马匹全部钉了马蹄铁,马鞍马镫检查再三。每人还配了一面小圆盾——这是专门防箭的。
辰时三刻,地平线上烟尘大起。
完颜骨主力到了。
七千五百骑,铺满了半个草原。
旌旗如林,刀枪如苇。
最前面是铁木真的雪熊部落,清一色白甲,像移动的雪山。
左翼是扎合的黑豹残部,右翼是乌苏里的白鹿部落。中军是完颜骨的金狼王旗,在晨风中猎猎作响。
联军在野马坡前三里停下。
完颜骨策马出阵,举目了望。
野马坡确实易守难攻:坡度虽缓,但足够阻滞骑兵冲锋。坡顶视野开阔,能俯瞰整个战场。坡后是矮山,无法包抄。
“李晨选了个好地方。”
完颜骨道,“但再好,也改变不了兵力悬殊。”
铁木真请战:“大王!让臣打头阵!一千雪熊勇士,一个冲锋就能拿下坡顶!”
“不急。”
完颜骨摆手,“乌苏里,你怎么看?”
乌苏里观察许久:“坡上阵地布置很有章法。火铳队在前,骑兵在两翼,中军押后。这是典型的防守反击阵型。咱们若强攻,就算拿下,伤亡也不会小。”
“那就不强攻,分兵。铁木真,你带两千人攻左翼。扎合,你带一千五攻右翼。乌苏里,你带两千攻正面。本王率两千压阵。三面齐攻,看他怎么守。”
命令传下,联军开始分兵。
坡顶,李晨看得清楚。
“完颜骨要三面围攻。”
郭孝道,“这是最稳妥的打法,也是兵力优势方的常规选择。”
“那就让他攻。”
李晨下令,“传令各队:火铳队只打正面,左右两翼交给骑兵。记住——放近了打,五十步内再开火。”