再看家世一栏,杨素素瞳孔微缩。
“苏州织造陈府三小姐陈婉如,年十七,擅苏绣、通音律……”
“金陵盐商赵家长女赵明霞,年十八,精算学、晓商事……”
“扬州通判侄女柳依依,年十九,工诗词、善丹青……”
这哪里是选丫鬟?这分明是选秀!而且选的都是江南有头有脸人家的女儿!
杨素素合上名册,声音有些发干:“荀先生,这些……这些可都是良家女子,有些甚至是官宦千金。让她们做陪嫁丫鬟,怕是……怕是不妥吧?”
荀贞啜了口茶,淡淡道:“所以国公开出了条件。”
“条件?”
“嗯。”
荀贞放下茶盏,“商户人家,若有女子选上,该家族与潜龙贸易往来,免三成税赋三年。或在江南设在潜龙的商行中,安排一个重要职位。”
“官宦人家,若有女子选上,家主官升一级,俸禄翻倍,持续三年。”
“平民农户,若有女儿选上,赐良田十亩,白银百两,免除三年赋役。”
荀贞每说一条,杨素素的心就沉一分。
这些条件太丰厚了,丰厚到足以让许多家族心动,甚至……争先恐后。
“先生这是……”
杨素素斟酌着措辞,“用利益驱动?”
“是,也不是。”
荀贞看向池中游鱼,目光深远,“表面看,是利益。深一层看,是在为江南铺路。”
荀贞转回头,看着杨素素:“素素姑娘,你想过没有,这一百名女子陪嫁过去,名义上是你的丫鬟,实则是什么?”
杨素素沉默。
“是种子。”
荀贞缓缓道,“是江南撒向潜龙的一百颗种子。这些女子都年轻,都有才貌,都出身江南有根基的家庭。她们到了潜龙,进了唐王府,会有各种际遇。或被你收为心腹,或被唐王其他夫人看中要去,甚至……有可能被唐王本人看上,收房纳妾。”
“若真有那一天,这些女子生下子嗣,那子嗣身上就流着一半江南的血。按礼法,孩子得叫江南一声‘舅舅’。你说,这层关系,值多少钱?值多少官位?”
杨素素浑身一震。
“而且这些女子背后,是江南一百个有头有脸的家庭。她们在潜龙过得好,这些家庭就会心向潜龙,就会更积极与北地做生意、打交道。她们若受了委屈,这些家庭第一个想到的,就是江南娘家。”
“这不是在送丫鬟,这是在织一张网。一张连接江南与潜龙,从上层官宦到底层商户农户的,密密麻麻的关系网。唐王接了这份嫁妆,就等于接了这张网。将来他想动江南,就得先想想这一百个女子,和她们背后的一百个家庭。”
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杨素素听得后背发凉。
她终于彻底明白了这场婚礼的分量。
这不仅仅是她和李晨的婚事,这是江南与潜龙的一次深度捆绑,一次以姻亲为名的战略布局。
“那……那唐王会接吗?”
杨素素忍不住问。
荀贞笑了:“会。唐王是聪明人,看得清利弊。这张网对他也有好处——能帮他更快整合江南资源,稳定后方。至于风险……唐王若是连一百个女子都驾驭不了,也就不配坐那个唐王的位置了。”
杨素素低头看着名册,心中五味杂陈。
她即将成为这张网的枢纽,成为江南在潜龙的代言人。
这份责任,比她想象中重得多。
“姑娘也不必过于忧心。”