柳如烟站在稍前的位置,脸色依旧憔悴,但眼神已经恢复了惯有的沉稳,只是看向李晨时,深处藏着一丝复杂的探究。
赵铁兰也来了,站在人群边缘,抱着胳膊,刻意避开了李晨的视线,脸上没什么表情,只耳根还残留着一丝未褪尽的红晕。
“能动的,都来了?”
李晨扫视一圈,声音不大,却清晰地传到每个人耳边。
柳如烟点点头,声音带着清晨的沙哑:“差不多……李……狗蛋,你说开工,是……”
“叫我李晨。”
打断了她,目光平静地迎上所有疑惑的视线,“从今天起,没有狗蛋,只有李晨。我会带你们活下去,但前提是,听我的。”
女人们互相看了看,窃窃私语声低低响起。
李晨不再多言,目光投向村子外围那片荒芜、板结的土地,以及更远处那条几乎干涸、只剩下泥泞河床的小溪。
“活命,靠粮食。粮食,靠地,靠水。”
伸手指向那片荒地,“第一步,开荒。”
人群一阵骚动。
“开荒?那地硬得跟石头一样,咋开?”
“没水啊,去年就没下雨了,河都快见底了……”
“就咱们这些女人,没犁没牛的……”
绝望和质疑像瘟疫一样蔓延。
“地硬,就用木棍撬,用石头砸,用手刨!”
李晨的声音陡然拔高,压过了所有嘈杂,带着一股狠劲,“没水,就去河里挖泥坑,渗出来的水,一滴也不能浪费!没犁没牛,我们有手有脚!”
目光锐利地扫过一张张茫然而麻木的脸:“等着,只有饿死。干,才可能活!你们是想饿死,还是想试试,用自己的手,给自己挣一条活路出来?!”
柳如烟深吸一口气,第一个站了出来,挽起了破旧衣袖,露出瘦削但线条分明的手臂:“李晨说得对!等死不如拼命!俺跟你干!”
赵铁兰咬了咬嘴唇,放下抱着的胳膊,闷声走到柳如烟身边,抄起旁边一根用来顶门的粗木棍,重重往地上一顿,没说话,但意思明确。
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有人带头,犹豫的女人们开始动摇。
苏小婉不知何时也挤到了前面,细声细气却坚定地说:“李大哥,俺……俺也干。俺力气小,但能捡石头,拔草……”
“好!”
李晨点头,不再浪费时间,“柳如烟,你带十个人,去河边,找低洼处,往下挖,直到见水!赵铁兰,你带剩下能动的人,跟我去村东头那片坡地,那里土质稍好些,先从那里下手!”
简单的分工,却让混乱的人群有了主心骨。
女人们开始笨拙地移动,寻找顺手的“工具”
——断裂的锄头柄、磨尖的木棍、边缘锋利的石片。
李晨走在最前面,脚步依旧虚浮,背影在晨雾中显得有些单薄,却又异常坚定。
来到村东头那片相对平缓,但也同样坚硬、龟裂的坡地前。
抓起一把干裂的土块,在手里捻碎,眉头紧锁。
土质贫瘠,严重板结,缺乏有机质。
直接播种,成功率微乎其微。
“李晨哥,这……这地从去年荒到现在,能行吗?”
一个胆大的妇人忍不住问。
“不行也得行。”
李晨丢下土块,目光扫视周围,“先别急着翻地。所有人,听我说——”
女人们停下手里杂乱的动作,望了过来。
“第一,把所有能找到的杂草,枯叶,哪怕是烂树根,都收集起来,堆到那边空地上。”