方先生没忍住笑出了声。
孟慎如白她一眼:“你还笑。”
方先生放下茶杯,没有直接劝她,反而说起这些年教书的见闻。
“夫人小姐们也不乏对新学感兴趣的。或者家里觉得让姑娘们学一学洋人的东西,能提一提身价,将来联姻对象也能再上一个门槛。”
“别管因着什么,我这些年跟各家女眷打交道多了。”
她顿了顿,看着孟慎如。
“你知道我最痛心的是什么吗?”
没等孟慎如回答,她自己接了下去:“是女子对自己性命的轻视。”
“被人辜负了情谊,被退婚羞辱了,旁人还没怎么样呢,自己就先活不下去了。”
“还有扔下孩子,以殉情为荣的。”
孟慎如攥紧了手里的帕子。
方先生嘆了口气:“我也试着劝过一些小姐。可她们说,我可干不出这种事儿来,羞也羞死了,我绝不做玷污家族的事儿。”
“什么能有自己的性命重要呢?”
“因为旁人的几句闲话,就不活了?”
“生命是多么可贵的东西。只要活着,就有无限的可能。死了,就真的什么都没了。”
她说到这里,语气忽然重了几分。
“我甚至觉得那些女鬼复仇的故事都是歹毒的。”
“这在有意无意地告诉女子,你要是受了委屈,遭了冤枉,活着没办法解决,你可以死了去复仇。”
“丈夫变心,你没有把问题归结到自己身上,还想着让你丈夫乾脆死了算了,而不是什么我死了叫他后悔,我真的很开心。”
方先生看着孟慎如认真道:“我还想告诉你,不是为了孩子,单单为了你自己,你就该好好活着。”
“如果你想和离,我可以帮你。”
“不,我不和离。”
孟慎如转头就去了林大嫂屋里。
一进门,眼泪就下来了。
“大嫂,你可得给我做主。”
林大嫂赶紧扶她坐下。孟慎如攥着帕子,一边哭一边说。
“新婚不到半年,他就要外出留学。我是不愿意的。可男人外出奔前程,女人是不能拦的。”
“当初爹不同意他出去,是我从嫁妆里给他出的学费生活费。我想着,男人好了,女人才会好,对孩子也好。我懂。”
她擦了把泪。
“这一守就是五年。我自己带着孩子,没有一句怨言。可哪知道,叔衡他学成归来,第一件事就是要休妻。”
林大嫂脸色变了。
“他说他要追求理想……”
孟慎如抬起眼,声音发颤,“什么理想?三妻四妾,享齐人之福吗?”
“我父母没了,娘家已经没人了。我一个弱女子,怎么活?他不是在休我,他是要逼死我。”
她抓住林大嫂的手。
“还有我的楠哥儿。他有一个被休弃的娘,到时候如何立足?大嫂,你让我和孩子怎么活?”