他批完一页搁下来的时候会靠在椅背上闭一会儿眼,
手指搭在纸页边缘没有收回来,像在等什么。
就在那个时候,有人进言说天竺来了一个方士,炼得一手好丹,
据说能延年益寿、祛病强身。
那人的名字很长,翻译成汉话大约叫那罗迩娑婆寐。
这话传进翠微宫的时候,李世民正靠在榻上,
面前摊着一份户部呈上来的盐铁清册,他手里攥着一支笔但已经很久没有落下去了。
听了这话之后他沉默了一会儿,然后说:
“叫他来。”
他叫那个方士进来的时候,屋子里已经点起了炭火。
他坐在榻上,披着一件旧的外袍,比平时多了一层。
他听见帘子被掀起的声响,然后一个人走了进来。
那人穿着褐黄色的僧袍,面皮黝黑,
眼窝深陷,颌下蓄着一圈短须。
他进来之后没有跪,只是合掌行了一个礼,
开口说话的时候汉话带着浓重的口音,像石头在木板上滚过的声响:
“陛下有疾,臣有药。”
李世民看着那个人。
他想起很多年前自己写过一句话,神仙事本虚妄,空有其名。
那句话是他三十岁上下写的,写在一篇关于秦皇汉武的论赞里,
当时他的笔力正健,墨色也浓,每一笔都落得干脆利落。
他想起自己写出那句“虚妄”
的时候,心里是笃定的。
他真的不信。
现在他坐在榻上看着面前这个穿褐黄僧袍的异域人,
他的笔还在案上搁着,墨已经干了,他伸不出手去蘸。
“拿来。”
他说。
声音比他自己预想的低一些,
像一块石头从高处落下来却没有砸出响,只是闷闷地沉进土里去了。
方士从随身的布袋里取出一只小瓷瓶,瓶身是青灰色的,
没有纹饰,只有瓶口用一块红布扎着。
他把瓷瓶放在榻边的小几上,退后了一步。
李世民看着那只小瓷瓶,