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第95节（第2页）

&esp;&esp;周举人做了举人后，秀姑见过小沈氏多次，就算周举人不大得人心，周家日子应该还是不错的，小沈氏穿的衣裳虽然不是新的，但洗得干干净净没有补丁，两颊丰润，模样十分清丽秀美，逢人就带着三分笑，说话有条有理，人缘比周母和其他妯娌强多了。

&esp;&esp;如今的她和从前简直判若两人，双颊深陷，两颧突出，面色枯黄，几乎瘦脱了形。

&esp;&esp;跟在她后面的三个孩子也是瘦骨嶙峋，十分可怜。

&esp;&esp;秀姑想起周家为供应周举人开销苛刻家人口粮的事情，不觉一叹，在周家媳妇里中最得周母喜爱的小沈氏尚且受到如此待遇，其他妯娌可想而知。

&esp;&esp;原身在周家时虽然只能吃两顿饭，十天一顿的白米细面都是男人的，婆媳妯娌多是吃玉米面和红薯干面做的煎饼或者疙瘩汤、面糊糊，但好歹能吃饱，在村里乃是数一数二的殷实之家。看看如今的小沈氏，似乎在周家连粗茶淡饭都吃不饱了，不然不会瘦成这副模样。

&esp;&esp;“壮壮姨妈，在这里磨面？需要帮忙吗？”

秀姑低头打量一下自己，今天穿了一身旧衣服，也没有趾高气扬的态度，方开口打了一声招呼。打招呼时，她发现小沈氏磨的是陈年红薯干，而非新收的麦子。她心里鄙弃周举人和周母的为人，对小沈氏和三个儿女却没有恶感，何况小沈氏是壮壮嫡亲的姨妈，不看僧面看佛面，总不能视而不见。

&esp;&esp;小沈氏停下推磨的动作，一边擦汗，一边看向秀姑，温婉一笑，道：“不用了，壮壮娘，就剩一点儿了，一刻钟就磨完了。”

&esp;&esp;嫁鸡随鸡嫁狗随狗，虽然日子过得清苦了些，小沈氏却无丝毫怨言，自觉比挨饿受冻的人家强了不少。她逆来顺受惯了，既不

&esp;&esp;怨父母拆散自己和田家之子的姻缘，亦不恨秀姑当日因避讳不肯说周家细事，事后想想也知道是自己唐突了，周家之事本来就是人人皆知的，在村里一问就知道。在周家享福的时候没有骄矜之色，如今受罪了亦不会怨天尤人。

&esp;&esp;只是可怜了三个孩子，吃不饱饿不死，回头看着自顾自玩耍的儿女，小沈氏一阵黯然。

&esp;&esp;秀姑摸了摸孩子的小脑袋，想说些什么，忽见张三婶拎着半袋麦子过来，远远就看到她的一双眼睛精光闪闪，只得掩住话题，跟她招呼过后就别过小沈氏，转身离去。

&esp;&esp;张三婶走近磨盘，眼睛不住打量小沈氏，问道：“壮壮姨妈，他娘跟你说什么呢？”

&esp;&esp;小沈氏淡笑道：“不曾说什么，就是路过，打了一声招呼。”

&esp;&esp;“我看不像是打招呼，是来耀武扬威的吧？村里都说风水轮流转，转到他们家了，童生的娘，可比你这举人家的儿媳妇尊贵。”

张三婶啧啧出声，枯瘦的手指指着小沈氏的衣裳和脸蛋，面皮上尽是怜惜，“瞧你这孩子，瘦成什么样了？和壮壮娘一比，简直一个天一个地。倘若当年阿硕同意你接了你姐姐的位子，让你做壮壮的娘，你现在不知道得多享福，偏让她得了去，你反而去了苛待儿媳妇的周家，受了原本该她承受的种种罪过。”

&esp;&esp;“人各有天命，话哪能这么说？从前我嫁给惠哥的时候，村里不是都说我比壮壮娘享福吗？说壮壮娘不遵守妇道才被休的吗？读书人和屠夫的地位，谁心里不清楚？尤其是公公考上举人后，一家子跟着风光。怎么壮壮家过得好了，我过得差了，就是我吃苦受罪了？”

&esp;&esp;小沈氏推着磨盘往前走，挥汗如雨，并不受张三婶的挑拨离间，加快速度磨完，将红薯粉扫进箢箕里，“我磨完了先家去了，婶子您忙。”

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&esp;&esp;作者有话说：据说，清代院试是三年两次，好像明代是一年一次，但在这里架空，设定院试是一年一次。

&esp;&esp;结喽龟

&esp;&esp;村里最不缺的就是耳报神，况且除了几个地主家，寻常村民都使村中那个石磨，夏季恐米面生虫发霉，多是现吃现磨，在张三婶之后亦有人来，似乎听到了，所以很快就把张三婶在小沈氏跟前挑拨离间之语传到了秀姑耳中。

&esp;&esp;秀姑忍不住有些厌烦。

&esp;&esp;生气倒不至于，便是圣人也不是千般好万般好，厌烦却是真真儿的。

&esp;&esp;她是真的厌恶张三婶这个人了，自己家可没做半分对不住他们家的事情，最直接的拒绝就是不愿意收养红花的女儿，这一点自己可没做错，他们对自己家哪里来的满腹怨气？当她不知道她背地里说过的那些酸话吗？不过是懒得说罢了。

&esp;&esp;“以后少跟三堂婶打交道。”

张硕从私塾回来，端起绿豆汤一饮而尽。

&esp;&esp;秀姑每日早起熬上一大锅冰糖绿豆汤，或者红豆汤，湃在井里，清清凉凉，老张和张硕、开疆都爱喝。秀姑得给小三小四喂奶，倒是不沾这些凉东西，连西瓜都不吃。

&esp;&esp;听了张硕的话，秀姑便知道也有人将张三婶的话告诉他了，轻轻地点了点头，道：“我心里早远着她了，只是邻里乡亲，又是一个族里的人，她上门来我不好拒之门外而已。”

村里就是这样，甭管私底下如何疏远，只要没绝交，就不会当面与人难堪。

&esp;&esp;张硕嗯了一声，脱下湿透了的汗衫，接过妻子递来的湿手巾随便擦了擦。

&esp;&esp;秀姑提起周家之事，如今他们日子过得红红火火，张硕虽仍厌恶周家，却不似从前那样连提都不提了，听了小沈氏母子的遭遇，他皱了皱眉头，道：“老而不死是为贼，周举人这老贼除了连累妻媳子孙以外，便没别的本事了。也是壮壮他姨妈和周惠那软蛋不争气，但凡他们夫妻立得起来，自己的孩子便不会饿得这样。”

&esp;&esp;秀姑十分赞同，心想，周举人要是死在外头就好了，不需要供应周举人挥霍，周家一家老小至少都能吃饱饭，他们家有好些地呢，每年也少交不少租子。

&esp;&esp;周惠是个好人，可惜孝顺过头就有些迂腐了。

&esp;&esp;小沈氏亦是善良温婉的女子，逆来顺受便成了软弱无能。