火星在舷窗外逐渐变大,但更引人注目的是小行星带方向——那里的星空明显扭曲了,就像透过热浪看到的景象,只不过规模大得可怕,横跨至少数百万公里。
"
警告:军方雷达锁定。"
穿梭艇的AI突然发声,"
准备接受登船检查。"
乔恩猛地坐直。监控屏显示四艘火星防卫军的拦截艇正在靠近,武器系统全部充能完毕。
"
使用备用识别码。"
他回忆着王锁教他的步骤,调出那个加密文件,"
授权码:守望者协议第七条款。"
识别码生效的瞬间,奇怪的事情发生了——拦截艇的武器系统全部下线,其中一艘甚至主动靠近为他护航。
"
识别码确认。"
AI报告,"
您被引导至火星北极特别研究站。"
乔恩皱眉。这不是计划中的目的地,但导航系统确实自动更新了航线,直指火星北极那个被军方严格封锁的区域——莱拉父母工作的地方。
穿梭艇穿过火星稀薄的大气层时,乔恩注意到地表有异常:巨大的几何图案刻印在红色荒漠上,像是某种古老符号。这些图案在官方地图上从未标注过。
"
那些是什么?"
他问AI。
"
数据不足。"
AI回答,"
但根据能量特征分析,与幽灵环物质相似度97。3%。"
降落过程异常顺利。当舱门打开时,迎接乔恩的不是军方人员,而是一群穿着白色研究服的科学工作者。为首的是个高瘦的中年男子,面容与莱拉有七分相似。
"
乔恩·周?"
男子伸出手,"
我是埃里克·吴,莱拉的父亲。我们收到科尔曼的量子讯息了。"
普罗米修斯号残骸内,莉莉-莱拉站在彩虹核心前。这个直径三米的圆环装置现在完全激活,表面流淌着与莱拉纹路相同的光纹。
"
上传完成。"
科尔曼的投影宣布,"
王锁的意识已转化为稳定量子态。"
最后一个透明舱内,王锁的机械身体已经静止。只有那颗银白义眼还在发光,漂浮在舱体中央,像一颗微型恒星。
"
第六试炼准备就绪。"
莉莉-莱拉的声音现在完全统一,不再有双重音效,"
但莱拉的意识正在抵抗完全融合。"
她——或者说她们——面前浮现出一面光镜,映照出不断变化的面容:时而完全是莱拉,时而变成莉莉,偶尔还会闪现其他陌生面孔。
"