奥伦沉默了很久。久到星语以为他睡着了。然后他开口了,声音很低,像从地底下传上来的。“我们有一颗种子。”
“种子?”
“不是那种种在地里的种子。是一种……记忆。一种传承。我们的祖先,在很久很久以前,见过一束光。那束光从宇宙的深处来,照亮了我们的世界。它教会了我们很多东西——怎么种庄稼,怎么建房子,怎么看星星。然后它走了。走之前,它留下了一颗种子。那颗种子里有它所有的记忆。”
星语的心跳加快了。一束光,从宇宙的深处来,教会了一个文明怎么生活,然后留下了一颗种子。这让她想起了金曦,想起了那些先行的看见者,想起了起源之地。
“那颗种子还在吗?”
奥伦点点头。“在。在我们身上。”
“什么意思?”
奥伦把手伸进衣领里,掏出一个挂坠。很小,很旧,银色的,表面已经被磨得光滑。他按了一下挂坠的侧面,盖子弹开了。里面是一颗石头——不,不是石头,是一颗很小的、近乎透明的珠子。它在光,很微弱,像一只萤火虫。
“这就是那颗种子。”
星语盯着那颗珠子。里面的光在跳动,像一颗心脏,像那个信号,像所有被看见过的光。她伸出手,想要触碰它,但奥伦把挂坠合上了。
“不能碰。它会认人。除了我们这一族的人,谁碰它,它就会灭。”
星语把手收回来。“瓦拉克知道这颗种子?”
“知道。它们追了我们很久。从我们的母星追到太空,从太空追到小行星带。它们想要这颗种子。它们说,这颗种子里有宇宙的秘密。”
星语沉默了片刻。如果瓦拉克真的得到了这颗种子,它们会用它来做什么?研究它,复制它,还是毁掉它?无论哪一种,都是她不能接受的。这颗种子是那束光留下的,是那些先行的看见者留下的,是金曦的同类的遗产。她不能让瓦拉克拿走。
“我会保护你们。”
星语说,“也会保护这颗种子。”
奥伦看着她,那双浑浊的老眼里有泪光。“你不是第一个这么说的。但你是第一个让我们相信的。”
启明号继续航行。瓦拉克的舰队被甩掉了,但星语知道它们不会善罢甘休。它们会搜索这片星域的每一条航线,每一个可能藏身的角落。启明号需要找到一个安全的地方,一个瓦拉克找不到的地方。
导航官调出了星图。“瑟兰的星球在另一个方向,如果绕路过去,需要增加两个月航程。而且瓦拉克知道瑟兰的存在,它们可能会在那里设伏。”
星语摇摇头。“不能去瑟兰那里。会把它们卷进来。”
“那弥亚的星球呢?那些半透明的存在?”
“也不行。它们太脆弱了,经不起战争。”