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第二百三十五章 交谈（第2页）
朱敛放下缺了口的破瓷碗，随手在黑色的劲装上蹭了蹭手心的残渣。
他转过头，看向坐在自己右侧的一个老汉。
老汉的头已经掉得差不多了，稀稀拉拉的几根白毛在风中杂乱地飞舞，脸上的皱纹深得像是干涸开裂的河床。
“老人家。”
朱敛的声音很平缓，没有刻意拿捏什么上位者的腔调。
“看你们这口音，不像是宜州本地的。”
老汉浑身猛地一哆嗦，手里捧着的空碗差点掉在地上。
他下意识地就要翻身跪倒，却被朱敛伸出一只手，稳稳地按住了肩膀。
“坐着回话。”
朱敛的力气不大，但透着一股不容置疑的坚决。
“现在没什么皇上不皇上的，就是一个吃了一锅饭的后生，跟你打听打听外头的年景。”
老汉干瘪的嘴唇剧烈地颤抖着，浑浊的眼泪在眼眶里打转。
他活了大半辈子，见过最和善的官老爷，也是坐在八抬大轿里，用鼻孔看他们这些泥腿子。
何曾见过一个穿着皇帝衣裳的人，自称后生，按着他的肩膀拉家常。
“回……回皇爷的话……”
老汉哆嗦着开了口，声音嘶哑得像是两块破木头在摩擦。
“草民……草民们是从延安府逃过来的。”
“延安府……”
朱敛微微眯起了眼睛，脑海中立刻浮现出陕西地图上的那片广袤黄土。
“延安府离这里可不近，一路逃过来，遭了不少罪吧。”
这句轻飘飘的问候，就像是一把锥子，瞬间扎破了老汉心里那积压了数年的脓疮。
“皇爷啊……”
老汉呜咽了一声，眼泪顺着沟壑纵横的老脸砸在泥地里。
“老家……早就死绝了啊。”
周围正在舔碗的十几个灾民听到这句话，也都像是被触动了最痛的伤疤，纷纷停下了动作，低声啜泣起来。
朱敛没有打断他，只是静静地听着。
“连着三年了，老天爷没下过一滴透雨。”
老汉指着干瘪的肚子，眼神中透着一种令人心悸的绝望和麻木。
“地里的庄稼，刚冒个青头，就全干死了，颗粒无收啊。”
“第一年，交不上皇粮，县太爷派衙役下来催，卖了耕牛，卖了铁锅，勉强凑付了。”
“第二年，连野草都挖干净了，树皮都被啃光了。”
老汉的手指抠进地上的冻土里，指甲缝里全是黑泥。
“村里的人，开始吃观音土。”
“那土吃进肚子里，是不饿了，可是屙不出来啊，肚子胀得像个大鼓，活活憋死在炕上。”
“草民的三个儿子，两个儿媳妇，就这么没了。”
“后来，连观音土都没得吃了。”
老汉抬起头，那双毫无生气的眼睛直勾勾地看着朱敛，声音里透着一丝令人毛骨悚然的平静。
“村东头的王麻子，把自家刚饿死的小闺女煮了。”
“草民怕啊，草民怕剩下的小孙子也被人盯上，就带着村里剩下的几十口人，逃了出来。”
“一路上，走着走着，人就倒下不喘气了。”
“等逃到这宜州地界，一个村的一百多口子人，就剩下草民和这小孙子了。”
