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第16章 爆炸中的收集（第7页）

然后是光的爆发。精炼器炸开了，但不是爆炸——是解离。金属、玻璃、管道、仪表，所有的一切在瞬间分解成基础粒子，混合在金色的情绪洪流中向外膨胀。

我悬浮在薄膜里，看着毁灭在咫尺之外发生。墙壁像沙子一样消散，地板一层层揭开，天花板化为上升的尘埃云。薄膜外是狂暴的能量乱流，薄膜内是诡异的平静。我能看见自己的呼吸在面前的屏障上凝成白雾，能听见自己心跳的闷响。

薄膜带着我向上弹射，穿透正在瓦解的楼层。我穿过书房——书页在空中燃烧，文字化作火星。穿过宴会厅——水晶吊灯碎裂成千万颗倒飞的雨滴。穿过卧室——丝绸帷幔像水母一样在冲击波中飘荡。

然后我到了空中，在薄膜的保护下继续上升，俯瞰正在崩塌的城主府。

半座建筑已经不见了，剩下的部分像被巨兽咬了一口，断口处流淌着熔化的金属和依然在沸腾的金色流体。烟尘滚滚上升，但在那之下——

地下还有楼层。

更深的三层，我之前完全没探测到。屏蔽场随着建筑结构的破坏而失效，现在它们暴露出来：金属墙壁、排列整齐的玻璃舱室、穿梭的人影。

人影在跑动。穿着统一的白色制服，动作训练有素。他们从侧面的应急通道撤离，抬着箱子，拖着设备。不是城主府的守卫，不是任何我见过的编制。

其中一个抬头看了一眼。

隔着遥远的距离和浓烟，我不确定他是否看到了我。但他停顿了一瞬，然后更快地跑向下一个出口。

薄膜开始闪烁。

保护力场在衰减。糖纸的碎片边缘泛起焦黄，像被时间烧过的书页。下降开始了，一开始很慢，然后加速。

我撞穿了半堵还在站立的外墙，在瓦砾堆上弹跳了两次，最后撞进一堆倒塌的家具里。冲击力像一只巨手攥住了我的胸腔。

左臂先着地。我清楚地听到了那声“咔嚓”

，清脆得可怕，像折断一根干树枝。然后是肋部的剧痛，每次呼吸都像有刀片在刮擦肺叶。

薄膜彻底消散了。糖纸的碎片飘落在我周围，变成了普通的、焦糊的纸片。我捡起最近的一片，边缘还残留着一点温度。

为什么之前没出现？

在巷道被围堵时没有。在从三楼跳下逃生时没有。在差点掉进熔炼池时没有。

为什么偏偏是现在？

我咳了一声，嘴里有铁锈味。视线有点模糊，我用还能动的右手摸索周围，想找个支撑点爬起来。

手指碰到了什么冰凉的东西。

金属片。一块装饰华丽的胸章，边缘在烟尘中依然反光。我把它捡起来，在袖子上擦了擦。

徽章的图案是一只眼睛，瞳孔位置镶嵌着微型芯片，周围环绕着橄榄枝与齿轮。

遗产委员会高级成员徽章。

委员会的人怎么会死在城主府的私人精炼室里？而且从尸体位置看——我回想爆炸前的最后一瞥——他当时站在控制台前，背对着精炼器。不像是在监督操作，更像是在……进行操作。

城主只是傀儡？

这个念头像一根冰锥，顺着脊椎往下滑。

狂欢城主，那个肥胖、奢侈、喜怒无常的统治者，在公开场合永远戴着黄金面具的家伙。所有人都以为他是“享乐王子”

理念的疯狂追随者，把整座城变成了他的游乐场。

但如果他背后有人呢？

如果那些奢侈的庆典、过量的情绪消费、对共鸣尘的迷恋，都是被精心设计的呢？

我试图站起来，肋部的剧痛让我又跌坐回去。左臂以不自然的角度弯折，我咬着牙用右手和牙齿从衣服上撕下布条，做了个简陋的固定。每一动都疼得眼前发白。

瓦砾堆另一边传来声音。

靴子踩在碎石上的摩擦声。不止一个人，步伐平稳，不慌不忙。

我屏住呼吸，慢慢蜷缩进家具残骸形成的阴影里。右手摸向腰间——小刀还在。只有小刀。

“辐射读数下降，情绪污染浓度依然处于红色警戒。”

一个女声，平静，专业，像在朗读实验室报告。

“回收队就位了吗？”

“已在三号出口待命。但主样本恐怕已经污染了。”

“可惜。第七十三号情绪农场的数据本可以突破阈值。”

他们走近了。我透过木板缝隙看见白色——不是守卫的制服白，是更冷的、实验室袍子的白。

为首的是个女人，高挑，瘦削，白色大褂在废墟的风中微微飘动。她手里拿着一个仪器，屏幕上的波纹图在跳动，颜色从蓝到红渐变。

“恐慌指数还在上升。”

她说，声音里有一丝满意的味道，“全城范围，平均浓度百分之四十二，局部热点达到百分之七十。很好的养料。”

她身边的男人——同样白袍，更年轻些——在平板设备上记录着：“要启动吸收程序吗？”

“再等等。让恐慌再发酵一会儿。恐惧转化为绝望的过程会产生最浓郁的情绪沉淀物。”