白袍如雪,西夏玄甲,泾渭分明却又共同指向雄关。
关墙上,周军守将面色凝重,弓弩手、火炮严阵以待。他们得到的命令很明确:坚守不出,耗敌锐气。
东线,紫水河入海口。
滚滚江水奔流入海,咸湿的海风与河水的土腥气混合,吹拂着战船上猎猎作响的鹰扬旗帜。
龚大旭站在旗舰船头,甲胄在阳光下泛着冷光。
他身旁是水师提督李为,两人望着前方逐渐收窄的河道,以及河道中央那座如同巨兽匍匐般的紫渚岛,神色肃然。
周军起于海上,水战素来是其看家本领,眼前这道依托紫渚岛构筑的立体防线,无疑是一块极难啃的硬骨头。
“李提督,此战凶险,周军水师绝非易与之辈。”
龚大旭沉声道。
李为目光锐利,紧紧盯着前方:“龚将军,陆上就交给你了,这水上,我李为就算拼光家底,也要砸开它!”
他深吸一口气,挥动令旗:“传令!前锋舰队,杨兑为先锋,火力试探,摸清敌军炮位!”
“得令!”
身材敦实、面容黝黑的水师都司杨兑站在自己的座舰船头,高声应和。他是跟随李为最早组建水师的老人,一手操练炮手,堪称李为的左膀右臂。
鹰扬水师前锋二十余艘战船,在杨兑指挥下,呈散兵线缓缓逼近紫渚岛。
刹那间,岛上及两岸山壁爆发出远超预料的猛烈炮火!
周军炮手显然经验老到,射速快,精度高,炮弹如同长了眼睛般砸向鹰扬战船。
“轰轰轰!”
水柱冲天而起,一艘鹰扬战船躲避不及,船桅被直接炸断,船身燃起大火。
“妈的,够劲!”
杨兑啐了一口,毫不畏惧,“各船规避!瞄准火光处,给老子打回去!”
鹰扬水师炮火还击,江面上炮声震天,硝烟弥漫。
双方你来我往,炮弹呼啸交错,不断有船只中弹。
周军凭借地利和娴熟技艺,稳稳占据上风,鹰扬军前锋舰队被压制得难以寸进,已有三艘战船沉没,多艘受损。
“铁索!看到铁索了!”
了望哨惊呼。
只见数道粗大的横江铁索在火光中若隐若现,还有浮桥连接,后面是严阵以待的周军主力战船群。
“不行!硬冲不过去!”
李为看得真切,心往下沉。
周军水师的顽强和战力,超出了他的预估。
“断索敢死队!上!”
李为咬牙,再次派出披重甲、持利斧的勇士,乘舢板冒死冲击铁索。
这一次,周军有了防备。
这是近战,双方的火炮已经不起作用。
周军箭矢如蝗,更有许多小艇从紫渚岛后绕出,用长矛近距离攻击鹰扬军的舢板。江面上爆发惨烈的接舷战和肉搏,鲜血染红江水,不断有勇士连人带船沉入江底。
杨兑见敢死队进展缓慢,损失惨重,心急如焚,命令座舰再向前顶,以自身火力吸引敌军,为敢死队创造机会。
“都司!太危险了!”
副手拉住他。
“顾不了那么多了!不砍断铁索,大家都得死在这!”
杨兑瞪着眼睛,“靠上去!瞄准左边那个炮台,给老子往死里轰!”
他的座舰悍不畏死地冲向前方,猛烈炮击岛岸炮台,果然吸引了大量敌军火力。
然而,就在此时,一枚来自紫渚岛隐蔽炮位的链弹呼啸而至,精准地命中杨兑座舰的主桅!