比如之前工匠营胡卫探亲的消息,就是被他们巧妙泄露,让皇城司内部一个潜伏的鹰扬军暗桩借机立功,提升了一点地位。但启用这种深埋的钉子风险极高,每一次联络都可能是最后一次。
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“让老赵去通知‘影蛛’,设法了解这次北上行动的真正目的。”
吴婴沉声对盛勇道。
“影蛛”
就是那个好不容易才在皇城司内部获得一点信任的暗桩。
盛勇点头,但眉宇间带着忧色:“就怕消息没拿到,反而把‘影蛛’暴露了。叶泰的手段越来越狠辣了。”
“不得不试。”
吴婴语气凝重,“北面的安危,不容有失。”
两天后,老赵带来了一个沉重的消息。联络点没有等到‘影蛛’,只等到皇城司内部传出的一条模糊消息:一名低级吏员因“贪墨”
事发,畏罪自尽。
吴婴和盛勇听到这个消息,相对无言,房间里一片死寂。
“影蛛”
没了,叶泰的清洗和防范,比他们想象的更严密、更残酷。
“叶泰这条老狗,鼻子太灵了。”
盛勇咬着牙,一拳砸在桌子上。
“这条路断了。”
吴婴深吸一口气,“立刻给周大人传信,说明情况,请他动用其他渠道,务必查清那批北上人员的踪迹和目的。我们现在能做的,就是等曹大勇那边的消息了。”
相比之下,曹大勇这边的进展反而顺利一些。
他借口多年前旧伤复发,每逢阴雨天就疼痛难忍,带着礼物和银钱,拐弯抹角地搭上了一位太医院低阶医官的线。
几顿酒喝下来,又奉上不少“诊金”
,那医官的话匣子也松了些。
综合从医官那里听到的零星信息和太医院里流传的一些风声,曹大勇拼凑出了大概情况:东夏太子已经重病卧床十天有余,太医院的汤药换了无数,却始终不见起色,反而有加剧的趋势。据那医官私下透露,照这个情况下去,如果再无良方,太子恐怕熬不过半月时间。宫里气氛极度压抑,皇上夏明澄的脾气也越来越暴戾。
曹大勇赶紧把这些消息传给了吴婴和盛勇。
消息很快通过密信渠道,送到了洛东关帅府。
此刻的洛东关,防守比平日更加森严。
城门口对往来人员的盘查细致到近乎苛刻,任何可疑人物都会受到反复诘问甚至扣押。帅府更是如同铁桶一般,亲卫队长史平亲自带队,十二个时辰不间断巡逻,所有靠近的生面孔都会受到最严厉的审视。
周兴礼已经亲自从归宁城赶到了洛东关,坐镇协调各方情报和安保工作。
当严星楚和周兴礼看到天阳城传来的第二封密信,得知又一名宝贵的暗桩因这次调查而牺牲时,书房里的空气仿佛都凝固了。
严星楚闭上眼睛,深深地吸了一口气,压下心头的怒火和痛惜。睁开眼时,目光已恢复冷峻:“史平。”
“末将在!”
史平立刻应道。
“下去安排抚恤,厚待他的家人。务必隐秘,不要引人注意。”
严星楚的声音低沉。
“是!”
史平领命,正要转身出去。
“等等,”
严星楚又叫住了他,“抚恤照常准备,但……等过了年再送去。年关前后,多派人以其他名义关照一下他家,别让他们这个年过得太冷清。”
“明白!”
史平重重点头,快步离去。