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第十一章 灯室余烬（第4页）

“但我们有证据。”

卡莉娅眼神坚定，“而且我们有老看守、阿瑞忒这样的人。还有尼克，那个少年，他的勇敢证明普通人也能做大事。”

她卷起羊皮纸，放回青铜盒子：“我们需要制定一个计划。分步骤，最小化风险。先复制证据，分藏多处。然后选择名单上最可能动摇的人接触。同时，继续调查字母a的身份。”

“时间呢？信中说‘待西西里败局确认、民众恐慌达到顶点时’。败局已经确认，恐慌正在酵。他们随时可能行动。”

“所以我们更要快。”

卡莉娅盖上盒盖，“今晚先各自回去，明天开始行动。但记住：从现在起，每一步都可能是最后一步。”

他们分藏了证据原件和一份抄本。莱桑德罗斯带着原件和一份抄本回家，卡莉娅带走另一份抄本和铅板。

分别前，卡莉娅说：“如果三天内我没有主动联系你，就去德尔斐找提摩西亚祭司。密码还是‘卡珊德拉的钥匙’。”

“你也是，如果我有意外——”

“你不会的。”

卡莉娅微笑，“雅典还需要你的诗。真正的诗，不是颂歌。”

她转身消失在夜色中。

莱桑德罗斯回到家时，已近午夜。母亲还在等他，油灯下她的脸显得苍老而疲惫。

“拿到了？”

她轻声问。

他点头，取出青铜盒子。两人在厨房的桌子旁，借着炉灶余烬的光，他简要说了内容。

菲洛米娜听完，久久沉默。然后她说：“你父亲制陶时，最怕的不是窑火太旺，而是陶土里有看不见的裂缝。烧制时，裂缝会扩大，整件陶器会在窑中炸开，毁掉周围所有的作品。”

她指向盒子：“雅典就是那件有裂缝的陶器。而这些人，他们在裂缝里塞进更多杂物，让陶器看起来完整，实际上一触即碎。”

“我们该怎么办，母亲？”

菲洛米娜抚摸儿子的头，像他还是个孩子时那样：“我不知道，孩子。但我知道，当你父亲现一批陶土有裂缝时，他不会偷偷补上，而是会公开说出来，让所有陶匠小心使用那批土。即使这意味着损失金钱，即使会得罪供应商。”

她停顿，声音更轻：“因为隐瞒问题，会让更多陶匠做出有瑕疵的陶器，最终毁掉整个作坊的声音。雅典……比陶匠作坊大得多，但也脆弱得多。”

莱桑德罗斯明白了。母亲在说：真相必须公开，即使危险，即使痛苦。

他将证据重新藏好，上楼休息。但躺在床上，无法入睡。脑海中反复出现名单上的名字，那些他认识或不认识的人，那些可能在广场上演讲保卫民主、私下却在策划推翻它的人。

还有字母a。谁是a？

雅典重要人物的名字多以a开头：阿尔西比亚德斯（a1cibiades，但他在流放中）、安提丰（antiphon，演说家）、阿奇普斯（archestratus？不，不够重要）……

或者a不是名字字母，而是代号：a1pha（第一个）、arnetchor（锚的另一种拼写）……

思绪纷乱中，他听到细微的声响——不是屋外，是屋内。

他轻轻起身，手握小刀，侧耳倾听。声音从楼下传来，是极轻的脚步声，以及……翻找声。

有人进来了。

莱桑德罗斯悄悄推开房门，从楼梯缝隙往下看。昏暗的光线下，两个人影正在翻找厨房的柜子和陶罐。不是贼——贼不会如此系统地搜索。

其中一人低声说：“不在这里。去楼上。”