宋子文的瞳孔微微收缩。
西南市场——云南、贵州、四川,这些地方是中国抗战的大后方,也是国民政府最后的战略纵深。如果开放给美国资本,意味着美国企业可以自由进入这些地区投资、开发,甚至控制部分经济命脉。
“这不可能。”
宋子文立刻拒绝,“西南是中国最后的战略腹地,不可能开放给外国资本。”
特纳不紧不慢地喝了口酒:“宋先生,战争需要钱,而钱不会凭空出现。”
宋子文的手指微微发紧。
特纳继续道:“或者,我们也可以谈谈1932年的飞机捐款。”
宋子文的脸色瞬间变了。
1932年,淞沪抗战期间,海外华侨曾发起大规模捐款,筹集了数百万美元用于购买战斗机支援中国抗战。然而,这笔钱最终去向成谜,部分资金被挪用,甚至有人怀疑宋美龄及其家族从中获利。
这件事一直是国民政府内部的敏感话题,从未对外公开。
而现在,特纳·史密斯,一个美国人,竟然知道这件事。
宋子文的额头渗出一层细密的冷汗。
“特纳先生,我不明白你在说什么。”
他强作镇定。
特纳笑了:“宋先生,我们美国人做生意,讲究的是信息透明。”
他站起身,走到窗边,背对着宋子文说道:“中国需要物资,我们可以给。但前提是,你们得拿出足够的诚意。”
宋子文沉默良久,终于开口:“我需要时间考虑。”
特纳转过身,笑容依旧:“当然,宋先生可以回房间好好想想。”
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回到酒店房间后,宋子文瘫坐在沙发上,额头上的冷汗仍未干透。
他知道,特纳提出的条件,无论哪一条,都意味着巨大的代价——
猪鬃、桐油抵押——短期可行,但长期来看,中国的战略物资会被美国控制。
西南市场开放——一旦签署,美国资本将深入中国腹地,甚至可能影响国民政府的统治根基。
飞机捐款旧账——如果美国以此要挟,宋美龄和国民政府的声誉将遭受毁灭性打击。
宋子文闭上眼睛,深吸一口气。
他知道,自己此刻的抉择,将直接影响中国的抗战命运。
8。李鸿章的阴影
宋子文突然想起一个人——李鸿章。
1895年,甲午战争战败后,李鸿章代表清政府与日本签订《马关条约》,割让台湾、赔款两亿两白银,从此背负“卖国贼”
的骂名。
而现在,如果他答应了特纳的条件,他会不会成为下一个李鸿章?
宋子文猛地站起身,走到窗前。
窗外的洛杉矶灯火通明,繁华而冷漠。
他知道,自己已经没有退路。
尾声
第二天早晨,宋子文重新走进会议室。