徐思年当机立断,“不等三个月了。发消息回去,让本土那边加快进度。咱们这边,做好最坏的准备。”
他转向另一个黑发中年人——这人负责法国事务:“法国人那边,能帮忙吗?”
黑发中年人摇头:“难。法国现在自己都焦头烂额,亨利四世刚打完宗教战争,正忙着安抚国内,没精力管外面的事。不过——”
他神秘一笑。
“有几个法国贵族对咱们的丝绸瓷器很感兴趣,私下表示,如果咱们的船在法国沿海遇到麻烦,可以到他们的私人港口避一避。”
徐思年点点头:“有用。记下那几个贵族的名字和港口位置,下次发给本土,让他们多准备点‘瓷器’当礼物。”
会议持续到后半夜。
……
三天后,“莲花号”
和“桉树号”
扬帆起航,离开洛里昂港,向南驶去。
船队向南航行了十几天,沿途经过西班牙海岸、葡萄牙海岸,最终抵达了此行的第一站——萨阿德王朝的沿海港口,大概是后世摩洛哥的萨菲或阿加迪尔一带。
萨阿德王朝,是十六世纪兴起于摩洛哥的阿拉伯王朝。
此时在位的是艾哈迈德·曼苏尔,史称“金苏丹”
。
此人文武双全,对内励精图治,对外扩张征战,一度将势力扩展到西非的桑海帝国,控制了跨撒哈拉贸易的黄金之路。
更让欧洲人头疼的是,他一直和奥斯曼帝国在阿尔及利亚、突尼斯一线死磕,牵制了大量奥斯曼兵力。
大承国的商站,就设在萨阿德王朝沿海的一个港口城市里。
而负责商站的,是一个叫刑冠的北局官员,三十出头,精瘦干练,脸上永远挂着职业性的笑容。
当然表面上他是工商贸易司派驻这里的“首席代表”
,实际上还兼着北局的联络任务。
这个商站当初也是科林和徐思年到欧洲发展的前哨站。
因为有些战船飞剪船目前还是大承国的保密性装备,所以吴桥不想提前让飞剪船这一革命性的船只出现在欧洲。
所以才有了萨阿德王朝商站的开辟,当然,另外一个原因是北非这些阿拉伯王朝的国内的工业基础几乎没多少,仿造能力几乎没有,而且也并没有能威胁到大承国商船的海战能力。
不过,为了支持欧洲的贸易和情报活动,吴桥在刚到苍梧本土后,力排众议,开始派人在非洲沿海建立中转点。
除了萨阿德的商站,目前大承国在非洲有两个据点,一个是刚果河出海口的渊澜据点,还有一个就是好望角那的桌山港。
这两个据点建立起来一年多了,两处地点的人口并不多,两地除了商贸局的港口船只服务人员之外,就是派守当地的民兵和隶属于大承皇家开拓局的勘探人员,都是几百人的规模左右。
大承朝廷目前还无法分心去经营这两个远在海外的据点,所以这两处目前就是两个往返欧洲的中转点。
其实吴桥最想要的一处中转点,是佛得角群岛,当然加那利群岛也不错。
但,奈何这两地一个是葡萄牙人的,一个是西班牙人的,两处群岛都被他们经营了上百年,目前,在北大西洋那块,大承国无意与两国交恶,何况海军在那边根本没有基地和战船。
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