……
深夜,江华岛北岸某处浅滩。
山本勘助派出的船队,在经历了一个时辰的艰难航行后,终于靠近了岛屿。
带路的老兵说得没错,这片水域确实水浅礁石多,明军的大船根本进不来。
“看!岛上有人!”
划桨的士兵低声说。
浅滩上,果然有几个人影在晃动——是加藤清正派来接应的。
船队靠岸,粮食被迅速搬下船。
带队的武士找到加藤,低声汇报:“山本大人说,太阁殿下那边……暂时指望不上。让将军……再坚持坚持。”
“坚持?”
加藤看着那一小堆粮食,苦笑,“拿什么坚持?”
但他没说出来,只是拍拍那武士的肩膀:“辛苦了。告诉山本,不要冒险。粮食……能送就送,送不了……就别送了。”
这话的意思很明白:如果风险太大,就别管我们了。
武士眼圈一红,重重点头,转身上船。
船队又悄无声息地消失在夜色中。
加藤清正让人把粮食搬回营地。
一千多斤,分到三千多人头上,每人不到半斤。
“省着吃。”
他对饭田直景说,“混着草根树皮,熬成粥,每人每天一碗。”
“是……”
饭田直景转身去安排,走了两步,又回头:“将军,您说……咱们能等到援军吗?”
加藤沉默良久,望向北方。
那里是开城方向,也是丰臣秀吉主力所在。
“不知道。”
他最终说,“但我们是武士。就算死,也要死得像样。”
夜风吹过,带来海水的咸腥味。
江华岛,仿佛成了加藤清正麾下三千多人的牢笼。
……
四月廿三,开城以南五十里。
李如松骑在马上,看着前方官道上扬起的尘土,心里那股烦躁压都压不住。
一万大军行军速度已经够快了,可开城那边求援的信一天比一天急——祖承训昨天派人送来的血书上甚至说,再不援救,开城撑不过三天了。
“报——!!”
一骑快马从北面疾驰而来,马上探子滚鞍下马,单膝跪地:“总兵大人!平壤急报!”
李如松勒住马:“说!”
探子喘着粗气,从怀里掏出一封密信:“是……是从日本传回来的消息!锦衣卫的兄弟送出来的!”
李如松接过信,快速扫了一眼。
起初还皱眉,看到后面,眼睛越瞪越大,手都开始抖。
“大阪……被攻陷了?”