一声短促凄厉的惨嚎取代了怒吼。爱德华兹总督双眼暴凸,所有的话语和空气都被这一击砸回了胸腔。
他像一只被煮熟的大虾般蜷缩下去,脸色瞬间由红转紫,又变成死灰,呕吐物混合着胆汁从嘴角溢出。
他瘫倒在地,身体因剧痛而不受控制地抽搐,再不出任何有意义的音节。
整个爱德华兹家族的人群瞬间死寂,只剩下一片牙齿打颤和压抑到极致的呜咽。
裁判员对这一幕视若无睹,仿佛只是清除了一个无关紧要的杂音。
他完全展开了手中的羊皮纸,上面密密麻麻写满了工整但冰冷的哥特字体。
他清了清嗓子,声音在寂静中回荡,开始宣读,每一个词都像冰冷的铁钉,被锤入在场每一个人的灵魂:
“记录编号:嫌疑个体集体:爱德华兹家族,共计四百一十六名成员,包括族长帕维尔·爱德华兹。经交叉验证、测谎及实物取证,裁定其所犯主要罪行如下——”
他的声音平稳地列数,不带感情,却重如千钧:
“一,长期于其私人领地,系统性养殖人类健康幼儿,供应其家族核心成员食用,视同牲口,触犯《科尔奇斯基本法》条,亵渎人类形态。
“二,利用总督职权,系统性包庇、纵容乃至参与星系内奴隶贸易、违禁品制造流通、珍稀矿产走私、特殊物品碎片黑市交易等重大刑事犯罪网络。
“三,非法侵占帝国赋税,私自与边缘异形文化进行违禁科技交易,并使用未经安全验证的远古科技造物,进行危险的人体改造实验。
“四,……
“……
“共计七百八十五条独立指控。经复核,七百八十五条,证据确凿,指控成立。”
羊皮纸卷被轻轻收起。裁判员的目光扫过地上瘫软如泥、只剩生理性颤抖的爱德华兹总督,以及他身后那群面无人色、如同待宰羔羊的家族成员。
“押入第九序列,待审。”
圣言军战士们沉默地行动起来,像搬运没有生命的货物,将哀求和瘫软的贵族们粗暴地架起,拖向星港深处一条向下延伸、灯光惨白、似乎通往地心深处的宽阔甬道。
沉重的合金门在队伍末尾无声滑开,又轰然闭合,吞没了所有光线与声音。
门后,并非监狱。
是科尔奇斯信理部的地下领域。
那里没有囚室编号,只有以各种“美德”
或“原罪”
命名的“处理大厅”
与“沉思回廊”
,以及代表罪行严重度的序列。
等待爱德华兹家族及其数百条重罪的,将是远比简单的死亡更加漫长、更加“量身定制”
、旨在从灵魂层面进行“剖析”
与“纠正”
的体验。
在这里,死亡并非终结,甚至不是开始的资格。
真正的“审判”
,在踏入真理星大气层的那一刻,其实已然开始。
而“执行”
,才刚刚拉开序幕。