帕斯卡巢都
下层工业区
第1o3“骷髅”
团临时驻地
塞克特上将或许永远无法理解,支撑着这支“骷髅”
军团在百分之五百伤亡率的炼狱中反复爬起、继续战斗的,并非仅仅是冰冷的军纪或对死亡的恐惧。
有些东西,生长在更深的、被文明社会遗弃的土壤里。
沃伦乘坐的、涂装斑驳的奇美拉装甲车,碾过巢都下层工业区肮脏的、流淌着不明油污的街道,停在一片被临时划定为“骷髅”
团驻地的区域。
这里原本是某个中型零件铸造厂的废弃装卸平台,地面铺着厚重的、坑洼不平的合金板,四周是高大、黝黑、窗户破碎的厂房外墙。
空气中弥漫着铁锈、冷却液和远处垃圾焚烧厂传来的淡淡焦臭。
与这破败环境形成鲜明对比的,是平台上聚集的数千名士兵,以及那激昂到近乎狂热的氛围。
一名身披染血圣袍、手持镶嵌着简陋帝皇圣像与科尔奇斯世界徽记权杖的随军牧师,正站在一个用废弃木箱和金属零件垒起的高台上。
“我们是谁?!”
牧师挥舞着权杖,指向台下。
“我们是帝皇的怒火!是科尔奇斯之主的利剑!”
台下,数百个声音爆出参差不齐却异常响亮的吼叫。
回答者,是那些不久前还可能在巢都底巢为了一口合成糊糊互相捅刀子、在荒野星球上劫掠商队、或因各种重罪在监狱里烂掉的“渣滓”
、“混混”
、“不可救药者”
。
“我们从哪里来?!”
牧师再次高呼。
“从泥泞里!从铁窗后!从被遗忘的角落!”
吼声更加整齐,带着一种奇异的、混杂着自嘲与某种病态自豪的情绪。
“我们要去哪里?!”
“去战场!去杀戮!去赢得荣耀!”
声浪几乎要掀翻生锈的厂房屋顶。
令人惊异的是,台下这些按照常理应是最难管束、最缺乏纪律的兵员,此刻却出奇地安静、专注地聆听着牧师的每一句话。
他们肮脏的、带着伤疤或刺青的脸上,没有平日里的油滑、麻木或暴戾,取而代之的是一种近乎饥渴的专注。
他们的眼神追随着牧师的动作,胸膛随着呼喊而起伏。
沃伦没有下车,只是摇下了奇美拉那布满刮痕的防弹车窗,冰冷的钢蓝色眼眸静静地注视着这一幕。
他脸上纵横的伤疤在车外闪烁的应急灯光下,显得更加狰狞,也更为沉静。
他明白这一切的根源。很简单,却也复杂到让许多“正常人”
费解。
他们渴望被需要。
这支军队的骨干,最初是在科尔奇斯星区各大巢都、法外之地、甚至监狱中,被以“赎罪”
或“强制征召”
名义搜罗来的“人渣”
。后来补充进来的,也大多是类似货色,甚至更糟。
但在沃伦那双看透生死与人性底色的眼睛里,他们从来不是“废物”