就在这时,团部的通讯兵又跑了过来,手里拿着一份刚收到的电报:“团长!指挥部来电,让我们立刻赶往杨柳关,接替那里的防务,作为东线的第一道防线!”
李云龙接过电报,扫了一眼,随即抬头看向邢志国:“杨柳关?那是东线的咽喉要道,一夫当关万夫莫开。看来,徐总指挥也猜到了川军的意图,想让我们独立团守住这个口子!”
“团长,杨柳关距离这里还有百里路程,川军的先头部队可能已经在路上了,我们必须立刻出!”
邢志国急切地说道。
“走!”
李云龙一把抓起桌上的军帽,戴在头上,“集合部队,轻装急进!带上干粮和武器,其他的全部留下,抢时间!我们要在川军之前赶到杨柳关,把这个口子给我死死守住!”
“是!”
很快,独立团的集合哨声在麻柳湾响起,原本还在休整的战士们迅集结起来。李云龙站在队伍面前,目光扫过一张张年轻而坚毅的脸,大声说道:
“兄弟们!赵老根用命传回来消息,刘湘调集了二十万大军,分六路要合围我们川陕苏区!现在,上级命令我们,立刻赶往杨柳关,构筑防线,阻击川军!这是我们独立团的第一仗,也是保卫苏区的第一仗!我们能不能守住?”
“能!”
震耳欲聋的喊杀声在麻柳湾上空响起,惊飞了树上的麻雀。
李云龙满意地点点头,大手一挥:“出!目标,杨柳关!急行军!”
战士们扛起武器,背着干粮,排成整齐的队伍,沿着山路往杨柳关的方向疾行。深秋的山路崎岖难走,脚下满是碎石和落叶,战士们却脚步轻快,没有人叫苦叫累。
李云龙走在队伍的最前面,目光始终盯着前方的山路,心里却在快盘算着。
二十万川军,六路合围,这是一场前所未有的硬仗。独立团只有两千多人,面对数倍于己的敌人,想要守住杨柳关,难如登天。
但他李云龙从来就不是个怕难的人!
从大别山出来,跟着红军打了这么多年仗,什么样的硬仗没打过?越是艰难的仗,他越要打得出彩!
“邢副,”
李云龙突然开口,“你让各营注意,保持急行军的度,但是不能让战士们累垮了。每隔十里,休息五分钟,喝口水,喘口气。我们必须在明天拂晓前赶到杨柳关!”
“明白,团长。”
邢志国应道,随即又问道,“团长,要是川军的先头部队比我们先到怎么办?”
李云龙嘴角勾起一抹冷笑,眼神里透着一股狠劲:“那更好!我们就以逸待劳,等他们到了,先给他们来个下马威,让他们知道我们独立团的厉害!就算他们先到,也别想轻易跨过杨柳关一步!”
队伍继续疾行,远处的山峦在夜色中渐渐连成一片,像一头头蛰伏的巨兽。
就在独立团急行军的同时,东线的宣汉方向,川军第五路王陵基部的先头部队,已经悄悄摸向了杨柳关的外围。
一支由三百人组成的川军侦察连,正沿着山路小心翼翼地前进,为的是川军连长王虎。
王虎骑着一匹高头大马,手里拿着望远镜,警惕地观察着四周。他接到的命令是,提前赶到杨柳关,摸清红军的布防情况,为后续的大部队进攻做准备。
“都给我精神点!”
王虎压低声音喊道,“红军的独立团就在附近,别被他们摸了营!”
战士们纷纷握紧手中的步枪,脚步放得更轻了。
而此时,独立团的队伍距离杨柳关还有二十里。
李云龙停下脚步,回头看了一眼身后的队伍,战士们虽然有些疲惫,但眼神依旧坚定。他从怀里掏出赵老根留下的那块染血的布条,紧紧攥在手里,心里默念:老根,放心,我们一定守住杨柳关,不让川军前进一步!
“加快度!”
李云龙大喊一声,“还有二十里,我们必须赶在川军前面!”
“是!”
队伍再次加快了脚步,夜色中,一道红色的洪流在山路上奔腾,向着东线的咽喉之地——杨柳关,急涌去。