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第359章 旧账（第2页）

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那是万历十二年的事。

那年他第一次见沈墨轩。

沈墨轩那时候刚升了官，从地方调到京城，路过扬州。玉娘说有个大人物要过运河，让他带路。他问是谁，玉娘说，你去了就知道。

他在码头上等待了一上午，等来一条官船。船不大，上头下来个三十出头的年轻人，穿着半旧的官袍，站在码头上看漕船，眉头皱得很紧。

陈四海走过去说：“沈大人，船已经备好了。”

沈墨轩回头看他一眼，问：“你是陈四海？”

“是。”

“久仰。”

陈四海当时差点笑出来。一个码头上的苦力，有什么好久仰的？后来他才明白，沈墨轩那句“久仰”

不是客气话。沈墨轩来之前已经把底细摸清楚了，他陈四海哪年生的、哪年入的漕帮、在码头上认识哪些人，沈墨轩都知道。

从那以后，他就跟着沈墨轩跑腿。一跑二十年。

船到了苏州地界，天已经擦黑。陈四海让后生靠岸，找个客栈歇一晚，明天再走。

客栈不大，前后两进，前头是铺面，后头是院子。陈四海要了一间上房，把木匣子放在床头，和衣躺下。

睡不着。

他翻来覆去，脑子里全是事儿。马世龙被抓的事儿，玉娘临走前说的话，沈尚书当年在辽东的布置，一桩一件，跟走马灯似的转。

他干脆坐起来，点着油灯，把木匣子打开，抽出手稿，一页一页翻。

油灯光暗，字看不太清。可他不用看字，他认得这叠纸。这些年玉娘在世的时候，他每次去扬州，玉娘都会拿出来给他看，一边看一边说，这是沈尚书哪年哪月写的，那会儿朝廷上正闹什么什么事儿，沈尚书是怎么熬过来的。

他听着，记着，一件一件记在心里。

翻到中间一页，他停住了。

这一页写的是万历二十二年的事。那一年辽东出了乱子，建州女真那边不太平，沈尚书上书朝廷，说要加派兵力，要修整边墙，要给守军发足饷银。朝廷没搭理。沈尚书又上书，这回语气急了，说“辽东之事，非一日之寒，若不早图，悔之无及”

。朝廷还是没搭理。

手稿上最后一句写着：“余上书七次，如石沉大海。每思辽东，夜不能寐。”

陈四海看着那行字，眼眶发酸。

三十年过去了，辽东还是那个辽东。守军的饷银还是发不下来，边墙还是破破烂烂，建州女真还是不太平。不一样的是，现在没人上书了。敢上书的，要么被罢官，要么被抓进诏狱。

他把手稿合上，放回木匣里，重新躺下。

窗外的知了还在叫。这鬼天气，晚上也不消停。

第二天一早，他们继续赶路。

船过浒墅关的时候，陈四海让后生靠岸，他要去办件事。

浒墅关有个老熟人，姓周，当年在兵部当过主事，是沈尚书的老部下。后来得罪了人，被贬到地方，在这关卡上当了个小官。陈四海每年路过都要去看看他，带点扬州的点心，说几句话就走。

这回他带的不光是点心，还有那叠手稿。

老周家还是那个老周家，三间瓦房，一个小院，院里种着丝瓜，架子搭得老高。陈四海进门的时候，老周正蹲在架子底下摘丝瓜，见了他，愣了一下。

“陈爷？你怎么来了？”

“路过，看看你。”

陈四海把手里的点心递过去，“扬州的，新出炉的。”

老周接过点心，没急着吃，看着陈四海的脸色，问：“出事了？”

陈四海没说话，从怀里掏出那叠手稿，递给他。

老周接过去，翻了翻，脸色变了。

“这是……沈公的笔迹？”

“嗯。”

陈四海说，“玉娘留下的。”