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第332章 盐场风波（第1页）

就在沈墨轩在京中整顿京营时，江南出了件大事。

七月初八，松江府，玉娘的盐场。

天色未亮，盐工们已经开始劳作。煮盐的大灶冒着滚滚白烟，空气中弥漫着海水的咸味。自从盐票法推行以来，这个官营盐场产量翻了倍，成为两淮盐区最大的盐场之一。

玉娘穿着一身男装，在工棚里查看账本。她今年二十五岁，原为扬州江湖女子，后被沈墨轩提拔为江南盐务总商，掌管十二家官盐经销商，手下有上千号人。

“东家，这个月产盐八千引，已经全部预售出去了。”

账房先生汇报，“按每引一两五钱算，这个月收入一万二千两，除去成本，净利四千两。”

玉娘点头：“不错。下个月能不能再提产量？”

“能是能，但……”

账房先生犹豫，“东家，咱们产量提得太快，那些私盐贩子已经坐不住了。前两天，海边发现几个生面孔，鬼鬼祟祟的，像是来踩点的。”

“私盐贩子？”

玉娘冷笑，“他们敢来，我就敢抓。陈四海那边怎么说？”

“陈帮主已经加派了人手，日夜巡逻海岸。但他也说，海岸线太长，防不胜防。”

正说着，一个盐工慌慌张张跑进来：“东家！不好了！出事了！”

“什么事？”

“海边发现尸体！好几个！”

玉娘脸色一变，立刻带人赶去。

海边一片滩涂上，横七竖八躺着五具尸体，都是盐工打扮，身上有刀伤，血流了一地。

“是我们的人。”

一个老盐工认出死者，“昨天晚上巡夜的，说是发现有人偷运私盐，追了出去，就再没回来”

玉娘蹲下身检查伤口。刀口很深，是军中制式腰刀砍的。

“不是普通私盐贩子。”

她站起身，“普通贩子用不起这种刀。”

“东家，要不要报官？”

账房先生问。

“报官有什么用？”

玉娘冷笑，“松江府那些官，有几个没收过私盐贩子的钱？你去，把陈四海叫来。另外，给沈尚书传信，说江南盐务有变。”

“是！”

当天下午，陈四海赶到盐场。

他现在是漕运商行的董事长，手底下有三千漕帮弟兄，掌控着大运河的运输。但盐场的事，他依然上心——当年在扬州，玉娘救过他的命。

“玉娘，怎么回事？”

陈四海风尘仆仆，一进门就问。

玉娘把情况说了。

陈四海检查了尸体，眉头紧锁：“这是军中的人干的。刀法狠辣，一刀毙命，是上过战场的。”

“军中的人？”

玉娘一惊，“军队怎么会掺和私盐？”

“为了钱呗。”

陈四海说，“江南卫所，吃空饷吃惯了。现在整军开始，空饷吃不成了，就得找别的财路。私盐利润大，他们自然想插一手。”

“那怎么办？”

“硬碰硬。”

陈四海眼中闪过凶光，“他们敢杀我的人，我就敢杀他们。玉娘，你给我授权，我带人去查。查到是谁干的，一个不留。”

“不行。”