沈墨轩笑了:“国公爷,您说得对,官场上确实要和光同尘。但有些事,不能和。军队是国家柱石,柱石若朽,大厦将倾。我沈墨轩既然接了这差事,就没想过讨好所有人。该做的事,我一定做到底。”
他站起身:“天色不早,下官告辞。”
“沈尚书!”
朱应桢叫住他,“你真要一意孤行?”
“不是一意孤行,是尽职尽责。”
沈墨轩转身,“国公爷,您祖上是开国功臣,当年跟着太祖皇帝打天下的时候,想的是荣华富贵,还是江山社稷?”
朱应桢愣住了。
沈墨轩拱拱手,大步离去。
回到府中,已是深夜。
徐婉如还在等他:“怎么样?”
“谈崩了。”
沈墨轩简单说了经过,“成国公想让我妥协,我没答应。”
“那接下来?”
“接下来就是硬碰硬了。”
沈墨轩说,“明天开始,我要清查京营。先从神机营开始,那是成国公的地盘。”
“要不要先跟皇上打个招呼?”
“不用。”
沈墨轩摇头,“皇上给我权,就是让我办事的。事事请示,反而显得我没担当。”
第二天一早,沈墨轩带着户部、兵部的官员,直奔神机营大营。
神机营指挥使朱能(?成国公朱应桢之孙?)——早已得到消息,在营门前迎接。
“沈尚书大驾光临,有失远迎。”
朱能三十多岁,长得和朱应桢很像,也是一脸和气。
“朱指挥使,本官奉旨清查京营,今日先从神机营开始。”
沈墨轩开门见山,“请把名册、粮饷簿、军械账都拿出来。”
“已经准备好了。”
朱能引他进营,“沈尚书请。”
校场上,士兵稀稀拉拉站着,大约三千人。神机营满额五千,这已经是做过手脚的数字——实际能站出来的,不到两千。
沈墨轩也不点破,先看名册。
名册上密密麻麻写着五千个名字,但墨迹新旧不一,明显是临时补的。
“朱指挥使,按名册点卯吧。”
“是。”
朱能开始点名。点到一半,就有几十个名字无人应答。
“这些人在哪?”
沈墨轩问。
“有的在执勤,有的生病,有的请假”
朱能解释。
“所有不在的人,三日内必须到营报到。”
沈墨轩说,“三日后不到,按逃兵论处。”
朱能脸色微变:“沈尚书,这?”
“这是军法。”
沈墨轩打断他,“继续点。”
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点完名,实到两千八百人。空缺两千二百人。
沈墨轩又问:“粮饷簿呢?”