“墨轩,恭喜!”
徐婉如迎上来,“听说皇上让你兼掌兵部?”
“是福是祸,还不好说。”
沈墨轩苦笑,看向玉娘,“玉娘,江南那边怎么样?”
玉娘神色有些凝重:“盐票法推行顺利,两淮盐税比去年翻了一番。但出了个新问题。”
“什么问题?”
“私盐。”
玉娘道,“大盐商明面上接受了盐票法,暗地里却在搞私盐。他们在偏僻海岸设私盐场,产量不小,价格比官盐低三成,抢了不少市场。”
沈墨轩皱眉:“官府不管?”
“管,但管不过来。”
玉娘说,“海岸线太长,私盐场隐蔽,查不胜查。而且地方官员中,有人收了贿赂,睁只眼闭只眼。”
“看来光有盐票法还不够,还得整治吏治。”
沈墨轩沉吟,“玉娘,你有什么想法?”
“我想成立盐务缉私队。”
玉娘道,“从漕帮抽调精干人手,组建船队,专门巡查海岸,打击私盐。但这需要官府授权,否则名不正言不顺。”
“好主意。”
沈墨轩点头,“我让赵怀远以江南清丈使的名义,给你授权。缉私队查获的私盐,一半充公,一半作为你们的经费。”
“谢沈尚书!”
玉娘眼睛一亮。
“别谢我,这是你应得的。”
沈墨轩道,“对了,漕运商行那边怎么样?”
“很顺利。”
玉娘笑道,“陈四海很有本事,把漕帮弟兄管得服服帖帖。官粮运输效率提高了三成,漕税也增加了。他现在正筹划开通南北货运,说要把商行做成天下第一运输商。”
“好!”
沈墨轩终于露出笑容,“江南稳了,我才能安心整军。”
三人又聊了许久,直到深夜。
送走玉娘,沈墨轩和徐婉如回到卧房。
“婉如,接下来一段时间,我可能会很忙。”
沈墨轩握着妻子的手,“?户部尚书兼管整军事宜?刚接手,千头万绪。整军要推进,朝中要周旋,可能顾不上家里。”
“家里有我。”
徐婉如依偎在他怀里,“你只管做你的事。但答应我,一定要注意安全。你现在是很多人的眼中钉,他们什么手段都使得出来。”
“我知道。”
沈墨轩搂紧妻子,“为了你,为了这个家,我会小心的。”
窗外,秋月皎洁。
沈墨轩知道,从明天起,他将面对更严峻的挑战。
但他已做好准备。
为了心中的理想,为了大明的未来,他愿意付出一切。
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