九月二十八,蓟镇密云新军大营旌旗招展。
万历皇帝御驾亲临,这是自张居正改革后,皇帝首次离京检阅边军。随行百官、仪仗、护卫,浩浩荡荡三千余人,营地震动。
沈墨轩、王崇古、李守诚跪迎营门。
“臣等恭迎皇上!”
万历皇帝一身戎装,从御辇中走下,目光扫过跪倒的众人,最后落在远处校场上整齐列阵的新军。
“平身。”
皇帝声音平静,“沈卿,这就是你练了半年的新军?”
“回皇上,正是。”
沈墨轩起身,“请皇上检阅。”
皇帝大步走向校场点将台,百官紧随其后。
校场上,五千新军列成五个方阵,鸦雀无声。火铳队、长枪队、刀盾队、骑兵队、工兵队,各队衣甲鲜明,兵器锃亮。虽只是静立,却有一股肃杀之气扑面而来。
张四维(时任户部尚书)?跟在皇帝身后,脸色有些难看。他没想到新军真能练出这般气势。
“开始吧。”
皇帝在点将台主位坐下。
李守诚得令,走到台前,令旗一挥。
鼓声擂响。
首先是队列行进。五个方阵依次通过点将台,步伐整齐,动作划一。每个方阵经过时,士兵齐声高呼:“万岁!万岁!万岁!”
声震四野。
皇帝微微点头。
接着是兵器操演。长枪队演练枪阵,突刺、格挡、变阵,如臂使指。刀盾队演练近战,刀光闪闪,盾牌如墙。骑兵队演练冲锋包抄,马蹄如雷。
但最引人注目的,还是火铳队。
“火铳队,目标百步木靶,三段击,演示!”
李守诚高喊。
三百火铳手迅速列阵,三排站定。
“装药!”
“装弹!”
“瞄准!”
“放!”
砰砰砰——
硝烟弥漫,百步外的木靶应声碎裂。射击节奏稳定,三排轮换流畅,中间几乎没有间隙。
百官中响起惊叹声。
张四维(户部尚书)?却冷笑:“花架子罢了。真上了战场,能这么从容?”
皇帝看了他一眼,没说话。
演示继续。火铳队又演示了行进间射击、仰角射击、以及最震撼的齐射,五百火铳手同时开火,声如霹雳,百步外的二十个木靶全部被打得粉碎。
这下连?张四维?也闭嘴了。
最后是实战对抗演练。一千新军对阵一千从各卫所抽调的老兵,这是沈墨轩特意安排的,要让皇帝看看新旧军队的差距。
演练开始,新军迅速列阵,火铳手在前,长枪队在后,刀盾队护住两翼。老兵那边则乱哄哄的,有的往前冲,有的往后缩,阵型散乱。
“放!”
火铳齐鸣,老兵阵中顿时“伤亡”
一片,用的是裹了石灰的布弹,中者衣甲留白痕,视为阵亡。
接着长枪队推进,刀盾队包抄。不到一刻钟,老兵队伍被完全“歼灭”