“一定有。”
马林点头,“所以末将此来,除了增援,还要清查内奸。李守备,抚顺城里有谁和女真有来往,您心里有数吗?”
李永芳沉吟片刻:“有几个人可疑。城南的米商王富贵,经常往建州贩粮。城东的马贩子刘三,卖马给女真。还有……本城的一个百户,姓赵,曾因克扣军饷被本官责罚,怀恨在心。”
“这些人,末将来查。”
马林眼中闪过一丝冷光,“李守备,请您安排一下,末将要见见抚顺的所有军官。”
当夜,守备府灯火通明。
抚顺千户以上军官全部到场,共十八人。李永芳坐在主位,马林坐在侧位。
“诸位,这位是蓟镇新军火铳队队长马林。”
李永芳介绍,“奉李副将之命,来援抚顺。从今天起,抚顺防务,由马队长协助本官。”
众将行礼,神色各异。
马林起身,目光扫过众人:“抚顺危急,女真兵临城下。值此之际,最忌内乱。本将奉李副将令,清查通敌内奸。凡有知情不报者,与内奸同罪。”
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话音一落,堂内气氛骤然紧张。
一个中年将领站了出来:“马队长,您这话什么意思?怀疑我们中有内奸?”
“不是怀疑,是肯定有。”
马林直视他,“这位是?”
“抚顺左千户,赵大勇。”
“赵千户。”
马林走到他面前,“听说你有个堂弟,在开原卫当百户,因为吃空饷被清退,可有此事?”
赵大勇脸色一变:“那是他咎由自取,与末将何干?”
“无关最好。”
马林转身,看向另一个将领,“王千户,你岳父是城南米商王富贵,常与建州做生意,你可知道?”
王千户冷汗直流:“末将……末将不知……”
“是真不知,还是假装不知?”
马林声音转冷,“李副将整军,清的是军中积弊。但有些人,军内吃空饷,军外通敌商,两头发财。这样的人,该当何罪?”
堂内死寂。
李永芳适时开口:“马队长,今日中秋,不宜动刑。不如这样,给诸位一个机会。凡有通敌嫌疑者,三日内主动交代,可从轻发落。若顽抗到底,一经查实,斩立决,家产充公。”
众将面面相觑,无人敢言。
“散了吧。”
李永芳挥手。
众将退出后,李永芳看向马林:“马队长,这样能逼出内奸吗?”
“逼不出全部,也能逼出几个。”
马林说,“李守备,我们要做的,不是把所有内奸都揪出来,那不可能。只要让他们不敢妄动,就够了。”
“然后呢?”
“然后,等。”
马林望向城外,“等李副将整军完成,等新军主力到来,等努尔哈赤按捺不住,主动攻城。那时,才是决战的时刻。”
李永芳点头,又问:“马队长,依你看,努尔哈赤什么时候会攻城?”
“秋收之后。”
马林肯定道,“建州缺粮,每年秋收后都要抢粮。今年辽东整军,他必想趁我军未稳,打一个措手不及。所以九月、十月,最危险。”
“我们能守住吗?”
“能。”
马林眼神坚定,“只要内奸不捣乱,粮道不断,抚顺城坚墙厚,又有新式火器,守半年没问题。半年后,李副将整军完成,就是我们反攻的时候。”
两人正说着,城外突然传来号角声。
“敌袭!”
城头守军大喊。
李永芳和马林冲上城楼。
只见城外火光点点,数百建州骑兵正在逼近。但他们在两百步外停下,并不攻城,只是举着火把,来回驰骋,口中发出怪叫。
“这是在挑衅。”
李永芳握紧刀柄。