方从哲这时出列:“皇上,臣以为沈尚书所言有理。努尔哈赤势虽盛,但毕竟只是一部女真,兵力有限。我大明疆域万里,若被其牵着鼻子走,处处设防,必处处被动。不如收缩防线,固守要地,同时整顿边军,待时机成熟再行征剿。”
首辅表态,风向立转。
几个原本想附和张四维的官员,都闭上了嘴。
皇帝终于开口:“准沈卿所奏。调新军火铳手一千,即日赴辽。擢李如松为辽东副将,整训边军。拨银三十万两,专款专用,谁敢克扣,斩!”
“皇上圣明!”
沈墨轩跪拜。
梁梦龙脸色铁青,却不敢再反对。
退朝后,沈墨轩刚出宫门,就被梁梦龙拦住。
“沈尚书,好手段啊。”
梁梦龙皮笑肉不笑,“一番话就把出兵的事搅黄了,还给自己揽了整军的差事。”
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“梁尚书误会了。”
沈墨轩平静道,“我不是搅黄出兵,是让出兵更有胜算。现在仓促调兵,必败无疑。整军之后,胜算才大。”
“整军整军,你说得轻巧。”
梁梦龙压低声音,“沈墨轩,我告诉你,军制是太祖皇帝定下的,二百年没变过。你想改,就是与整个武官集团为敌。你以为有皇上支持就行?告诉你,皇上能护你一时,护不了你一世!”
“梁尚书这是在威胁我?”
“是提醒。”
梁梦龙冷笑,“你好自为之。”
说完拂袖而去。
沈墨轩看着他的背影,眼神渐冷。
他知道张四维说得没错。军制改革,触动的是整个既得利益集团。那些世袭的卫所军官、吃空饷的将领、倒卖军械的官僚,都会视他为眼中钉。
但他没得选。
“沈尚书。”
身后有人叫。
沈墨轩回头,是申时行。
“阁老。”
“借一步说话。”
申时行引他走到宫墙角落,“沈尚书,今日朝上,你说得很好。收缩防线,整顿边军,确是上策。”
“多谢阁老支持。”
“但我还是要提醒你。”
申时行看着他,“整军之事,急不得。李如松年轻气盛,你让他整训辽东边军,他必然大刀阔斧,触动很多人利益。辽东那些将门,盘根错节,不好惹。”
“阁老的意思是?”
“派个稳重点的人去。”
申时行说,“李如松可以当副手,主官还是要老成持重之人。”
沈墨轩摇头:“阁老,整军如治病,用虎狼之药才能去沉疴。老成持重之人,必瞻前顾后,不敢下重手。李如松虽年轻,但有锐气,敢做事。辽东边军已腐朽至此,非猛药不可救。”
申时行叹道:“就怕猛药太猛,病人受不住。”
“受不住也得受。”
沈墨轩语气坚决,“阁老,您当年和张居正推行一条鞭法,不也是顶着巨大压力吗?改革之事,从来没有四平八稳的。”
申时行沉默良久,最终点头:“你说得对。罢了,既然皇上准了,你就放手去做吧。不过,辽东那边,你要多盯着点。李如松有什么动作,随时奏报,别闹出乱子。”
“下官明白。”
离开皇宫,沈墨轩没有回户部,直接去了锦衣卫衙门。
骆思恭正在处理公文,见他来了,连忙起身:“沈尚书,稀客啊。”
“骆指挥使,有件事麻烦你。”
沈墨轩开门见山。
“请讲。”