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第306章 朝堂对峙（第1页）

腊月初三，寒风刺骨，沈墨轩回到京城。

刚进城，就被陈矩派来的小太监拦住：“沈尚书，皇上请您直接进宫，走西华门。”

西华门是慈宁宫的方向。

沈墨轩心一沉，知道太后已经等不及了。

果然，到了慈宁宫，气氛凝重如铁。李太后坐在正中，脸色阴沉似墨。万历皇帝陪坐一旁，神情复杂，似有权衡。下首站着李伟，还有几个沈墨轩不认识的官员，看服色都是三品以上的大员。

“臣沈墨轩，叩见太后，叩见皇上。”

沈墨轩依礼跪拜，俯首至地。

“沈墨轩，”

李太后开口，声音冰冷，“哀家问你，哀家的懿旨，你为何不遵？”

“回太后，臣遵旨回京了。”

沈墨轩不卑不亢。

“哀家是让你‘即刻停止在松江的一切行动’，你停了吗？”

李太后拍案而起，怒斥道，“陆家的事，你都办完了才回来，这叫遵旨？”

沈墨轩抬起头，目光如炬：“太后，陆文宗贿赂朝臣、非法兼并、殴打生员，证据确凿。臣若当场停止，国法何存？朝廷威信何在？”

“你少拿国法压哀家！”

李太后怒道，“陆家是哀家亲戚，就算有错，也该由宗人府审理，轮不到你一个外臣处置！”

“太后，”

万历皇帝沉吟片刻，终开口，“沈卿是奉旨清丈，陆家阻挠清丈、殴打清丈人员，确属不法。然处置皇亲，需慎之又慎，卿当依法而行，勿失分寸。”

“皇上！”

李太后转向儿子，眼中含怒，“你怎么也帮他说话？陆家再不对，也是皇亲国戚！他沈墨轩一个尚书，说抓就抓，说罚就罚，眼里还有没有皇室？”

李伟趁机添油加醋：“姐，沈墨轩在松江，何止是处置陆家。他这是杀鸡儆猴，做给江南所有士绅看——连太后的亲戚都敢动，其他人算什么？他就是想借新政之名，把江南的士绅都踩在脚下！”

其他几个官员也纷纷附和：

“太后，沈尚书在江南，确实太过严苛。清丈田亩，本是好事，但手段激烈，已激起民怨。”

“臣听闻，松江士绅联名上奏，控诉沈尚书‘滥用职权、盘剥乡里’。”

“长此以往，江南必乱啊太后！”

沈墨轩静静听着，等他们说完了，才开口：“太后，皇上，诸位大人。臣在江南所作所为，皆有据可查。陆家罪证如山，账簿在此，苦主证词在此，清丈结果在此。”

他从怀中取出几本册子，双手呈上：“太后若不信，可派人复核。若有半句虚言，臣愿领死罪。”

陈矩接过册子，递给太后。

李太后翻看几页，脸色越来越难看。她虽然想保弟弟，但不是不明事理的人。账簿上的贿赂记录，一笔笔清清楚楚；苦主的证词，血泪斑斑；清丈结果，陆家瞒报五千多亩地……

“这……这陆文宗，竟如此大胆！”

李太后气得手抖。

李伟一看不妙，忙说：“姐，就算陆家有错，那也是被下面的人蒙蔽。沈墨轩不先奏请，擅自处置，就是目无尊上！”

“国舅爷，”

沈墨轩看向他，目光锐利，“说到擅自处置，臣倒要请教。王永光受贿三千两，国舅爷可知情？”

李伟脸色大变：“你……你胡说什么！”

“王永光在通州养外室，每月开销五百两，钱从江南陆氏钱庄汇来。”

沈墨轩一字一句，掷地有声，“这笔钱，是陆文宗给的，备注是‘京城打点’。打点谁？打点王永光，还是打点王永光背后的人？”

“你……你血口喷人！”

李伟慌了，“我跟王永光不熟！”

“不熟？”

沈墨轩冷笑，“王永光是国舅爷的姻亲，去年他儿子娶了你侄女，聘礼中就有一处江南的田庄，正是陆家‘送’的。国舅爷，需要臣把那田庄的地契拿出来吗？”

李伟汗如雨下，说不出话。

李太后看着弟弟这副模样，心里已经明白了七八分。她长叹一声：“沈墨轩，你退下吧。哀家累了。”

“太后，”

沈墨轩跪地，声音坚定，“江南清丈，关乎朝廷命脉，关乎大明兴衰。臣恳请太后，支持新政，肃清贪腐，还江南百姓一个公道。”

李太后闭上眼睛，挥挥手。

沈墨轩叩首，退出慈宁宫。

外面，寒风凛冽。

陈矩跟出来，低声道：“沈尚书，您今天太冒险了。太后最重亲情，您当着她的面揭李伟的短，她面子上过不去。”