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第289章 漕运惊变（第3页）

“派兵？”

皇帝冷笑，“漕运沿线各省都有驻军，还要朝廷派兵？是那些驻军都是摆设，还是有人故意纵容？”

这话说得很重，朝堂上鸦雀无声。

“沈卿，”

皇帝看向沈墨轩，“盐政改革是你管的，这件事你怎么看？”

沈墨轩出列：“回皇上，臣以为，临清之事绝非普通劫案。强盗抢盐却不运走，反而倒进河里，这不合常理。其目的，恐怕不是为财，而是为了破坏盐运，阻挠盐政改革。”

“哦？”

皇帝挑眉，“你的意思是，有人故意捣乱？”

“是。”

沈墨轩说，“而且时间选得很巧，正在三皇子就藩、郑贵妃……之后。臣怀疑，是某些不甘心的人，在暗中报复。”

朝堂上一片窃窃私语。

吴御史不服：“沈尚书这话未免武断。强盗就是强盗，哪有那么多阴谋？难不成所有坏事，都是反对改革的人干的？”

“吴御史说得对，不能一概而论。”

沈墨轩不慌不忙，“但临清之事确实蹊跷。臣已派人去查，相信很快就会有结果。在此之前，臣建议加强漕运沿线戒备，同时加快盐政改革步伐——只有让新法显出成效，那些想破坏的人，才会无计可施。”

皇帝点头：“准。漕运护卫，由兵部负责，加派兵力，日夜巡逻。再出事，兵部尚书提头来见！盐政改革，沈卿全权负责，务必尽快推行下去。”

“臣领旨。”

退朝后，沈墨轩被兵部尚书杨一清叫住。

“沈尚书，借一步说话。”

两人走到僻静处，杨一清压低声音：“临清的事，我查过了，不简单。”

“杨尚书有何发现？”

“劫匪用的兵器，是制式军刀。”

杨一清说，“虽然磨掉了编号，但样式骗不了人。还有，他们撤退的路线，很专业，不是普通强盗能有的。”

“您怀疑是……军人？”

“至少是受过军事训练的人。”

杨一清说，“而且人数不少，五百人，能悄无声息地集结，又悄无声息地消失，没有内应办不到。”

沈墨轩心里一沉。如果是军人，那事情就严重了。这意味着，大明的军队里，已经有人被收买，或者被渗透了。

“杨尚书，您觉得会是谁？”

杨一清摇头：“不好说。但最近朝局动荡，有些人狗急跳墙，什么事都干得出来。沈尚书，你要小心。你推动改革，得罪的人太多，他们不敢明着来，但暗地里……”

“我明白。”

沈墨轩说，“谢谢杨尚书提醒。”

“客气。咱们都是为朝廷办事，理应互相照应。”

杨一清拍拍他的肩，“漕运那边，我会加强戒备。你这边，也要注意安全。”

“是。”

回到户部，沈墨轩立刻召集人手，部署盐政改革的下一步。

新法推行三个月，效果已经开始显现。盐价稳中有降，盐税收缴顺利，灶户待遇提高，私盐得到遏制。但问题也不少：有的地方执行不力，有的盐商阳奉阴违，还有的地方官收受贿赂，给不法商贩开绿灯。

“从今天起，成立巡查组，分赴各地，明察暗访。”

沈墨轩对孙志等人说，“发现问题，就地解决。该抓的抓，该撤的撤。记住，改革不是请客吃饭，不能心慈手软。”

“是！”

安排完这些，天已经黑了。