周明说,“但这些作物产量低,百姓不愿意种。”
“不愿意种是因为没好处。”
沈墨轩站起来,“如果官府提供种子,免费发放,收获后只收少量税,百姓愿不愿意种?”
周明想了想:“那应该愿意。”
“那就这么办。”
沈墨轩说,“你立刻统计全县需要种子的农户,报个数上来。我从官府调拨种子,免费发放。但有个条件,必须按官府指导的方法种植,不得私自改种其他作物。”
“是!下官这就去办!”
看完田地,沈墨轩又去看了几条主要的水渠。水渠大多干涸,只有一条还有少量水。
“这条水渠的水是从哪来的?”
“从南山流下来的。”
周明说,“南山有泉水,常年不干。但水渠年久失修,渗漏严重,到田里就没多少水了。”
“那就修。”
沈墨轩说,“发动百姓,以工代赈。修水渠的百姓,官府管饭,还发工钱。既能解决百姓吃饭问题,又能解决灌溉问题,一举两得。”
“可是修水渠需要钱啊……”
“钱我来想办法。”
沈墨轩说,“你先组织人手,把水渠的情况勘察清楚,做个预算报上来。”
“是!”
回到县城,沈墨轩又去看望了几户灾民。灾民们住在破旧的土坯房里,家徒四壁,锅里煮着野菜粥,连点油星都没有。
看到巡抚大人亲自来看他们,灾民们又惊又喜,跪了一地。
“乡亲们请起。”
沈墨轩扶起一个老者,“你们受苦了。官府正在想办法,一定让你们有饭吃,有衣穿。”
“谢谢巡抚大人!谢谢巡抚大人!”
灾民们感激涕零。
从灾民家出来,沈墨轩心情沉重。
“赵虎,”
他对跟在身后的赵虎说,“回去后,把我的俸禄拿出一半,买成粮食,分给最困难的灾民。”
“大人,那您……”
“我饿不死。”
沈墨轩说,“百姓要是饿死了,我这个巡抚也就当到头了。”
回到西安时,天已经黑了。
沈墨轩刚进衙门,赵虎就迎上来:“大人,库官找到了。”
“在哪?”
“在城南一口枯井里,已经死了。”
赵虎说,“是被人勒死的,死了至少两天。”
沈墨轩心里一沉。库官死了,线索就断了。
“查到什么了吗?”
“查到他死前曾去过‘悦来客栈’,跟一个神秘人见过面。”
赵虎说,“客栈老板说,那个神秘人穿着绸缎,像是城里的大户。但长什么样,没看清。”
大户……沈墨轩想起昨天那些富户。难道是他们中的某人,指使库官纵火,然后又杀人灭口?
“继续查。”
他说,“凡是跟库官有过接触的人,一个都不能放过。”
“是!”
这一夜,沈墨轩又没睡好。
陕西的水,比他想象的还要深。
但既然来了,就得把这潭水搅清。
再难,也得走下去。
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