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第265章 风波暗涌（第2页）

“是不是诬告，查查就知道。”

沈墨轩说，“那些联名上书的士绅，赵家、孙家、周家，哪个屁股干净？赵家强占民田，孙家走私私盐，周家勾结官员。这些，臣都有证据。”

王锡爵开口了：“沈大人，就算那些士绅有罪，也该由朝廷审判，岂能由你私设公堂，说杀就杀？”

“王阁老这话不对。”

沈墨轩转向他，“钱百万是经三司会审，证据确凿，按律判决。何来私设公堂之说？至于其他士绅，臣只是搜集证据，并未擅自处置。”

“可你把人抓了，关进大牢，这总没错吧？”

一个言官跳出来。

“聚众抗旨，冲击县衙，按律当抓。”

沈墨轩冷冷道，“这位大人若觉得不妥，不妨去《大明律》里找找，看哪一条说冲击官府可以无罪。”

言官被怼得说不出话。

皇帝皱了皱眉：“好了，都少说两句。沈卿，朕问你，江南新政推行至今，百姓反应如何？”

“回皇上，清丈田亩，百姓分得田地，自然拥护。商税改革，规范市场，正当商人也都支持。只有那些偷税漏税、强占民田的士绅反对。”

沈墨轩顿了顿，“皇上，改革本就是触动利益的事。若无人反对，反倒说明改革没动真格。”

这话说得大胆，但也实在。皇帝沉默了一会儿，挥挥手：“朕知道了。你先回去吧，江南的事，朕会派人去查。若你确无过错，朕自会还你公道。”

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“臣告退。”

从乾清宫出来，沈墨轩长长出了口气。刚才那场面，看似平静，实则凶险。张诚和王锡爵联手发难，那几个言官也是他们安排的。要不是他准备充分，今天恐怕难以脱身。

走到宫门口，迎面碰上陈矩。

陈矩还是那副谦恭的样子，微微躬身：“沈大人。”

“陈公公。”

沈墨轩还礼。

“刚才乾清宫的事，奴婢听说了。”

陈矩声音很低，“沈大人应对得当，佩服。”

“陈公公过奖。”

“不过，”

陈矩话锋一转，“张阁老和王阁老不会善罢甘休。他们已经在物色去江南的钦差人选了。”

沈墨轩心头一紧：“人选定了吗？”

“还没，但快了。”

陈矩说，“沈大人要早做准备。”

“多谢陈公公提醒。”

陈矩点点头，转身走了。沈墨轩看着他的背影，心里琢磨。这个司礼监的二号人物，为什么要帮他？是因为跟张诚不和，还是另有图谋？

回到沈府，玉娘迎上来：“怎么样？”

“暂时没事。”

沈墨轩脱下朝服，“但麻烦还在后头。张诚他们要派钦差去江南调查。”

“那怎么办？”

“还能怎么办？等着。”

沈墨轩在椅子上坐下，“我现在是待罪之身，什么也做不了。只能看周文彬和赵虎能不能顶住。”

“可周文彬已经下令暂停清丈了……”

“我知道。”

沈墨轩打断她，“但现在急也没用。我在京城，手伸不到江南去。只能希望赵虎能想想办法。”

正说着，门房老刘又来了：“老爷，有位姓钱的商人求见，说是从江南来的。”

姓钱？沈墨轩一愣。钱百万已经死了，钱家也被抄了，哪来的姓钱的商人？

“让他进来。”

不一会儿，一个四十来岁的中年人走进来，穿着绸缎长衫，留着八字胡，眼神精明。一进门就躬身行礼：“草民钱四海，见过沈大人。”

“钱四海？”

沈墨轩打量着他，“你跟钱百万什么关系？”

“钱百万是草民的堂兄。”

钱四海说，“但草民与他早已分家多年，生意上也从无往来。这一点，大人可以查证。”