于若瀛?冷笑,“刘员外,这几年灾荒,你低价收购百姓的土地,赚得盆满钵满。现在让你平价卖点粮食,救济灾民,你就说亏了?”
刘富贵脸色一变:“于大人,话不能这么说。小民收购土地,是公平交易,你情我愿。至于粮食,小民也要养家糊口,不能做亏本买卖。”
“公平交易?”
于若瀛?拿出账册,“刘员外,你这几年收购的土地,价格只有市价的一半,这叫公平交易?你这是趁火打劫!”
刘富贵脸色难看:“于大人,你这是什么意思?小民合法经营,难道有错?”
“合法?”
于若瀛?冷笑,“大明律规定,灾荒之年,不得低价收购百姓土地。你不仅收购了,还收购了这么多。这叫合法?”
刘富贵语塞。他没想到,于若瀛?查得这么细。
“于大人,”
刘富贵软了下来,“小民知错了。但粮食的事,小民真的做不了主。这样吧,小民愿意捐一千石粮食,救济灾民,只求于大人高抬贵手。”
“一千石?”
于若瀛?摇头,“不够。河南灾民数十万,一千石粮食,杯水车薪。刘员外,你要么平价出售粮食,要么……”
他顿了顿:“本官就查查你的田产。听说你有田万亩,但只申报了五千亩。隐瞒五千亩田,按律要罚银五千两,补交税款五千两。你选吧。”
刘富贵脸色煞白。罚款和税款加起来一万两,这比平价卖粮食损失还大。
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“于大人,”
刘富贵咬牙,“小民愿意平价出售粮食,但求于大人不要查小民的田产。”
“晚了。”
于若瀛?道,“田产要查,粮食也要平价出售。刘员外,你这些年赚了那么多不义之财,也该吐出来一些了。”
刘富贵知道,碰上硬茬了。他只能答应:“小民遵命。”
处理完刘富贵,于若瀛?开始平价售粮。消息传开,灾民们欢呼雀跃,纷纷前来购买。
但那些囤积粮食的地主们不干了。他们联合起来,找到于若瀛?,要求停止平价售粮。
“于大人,你这样做,会扰乱市场!”
一个地主愤愤道,“粮食有粮食的行情,你不能强行压价!”
于若瀛?看着这些地主,冷冷道:“扰乱市场?你们囤积居奇,哄抬粮价,让百姓饿死,这就不扰乱市场?本官告诉你们,平价售粮是朝廷旨意,谁敢阻挠,以抗旨论处。”
地主们不敢再说话。
平价售粮顺利进行,灾情得到缓解。百姓们对朝廷感恩戴德,对改革也更加支持。
趁此机会,于若瀛?开始推行清丈。
有了百姓的支持,清丈工作顺利多了。地主们虽然不情愿,但不敢明着对抗。
但就在这时,出事了。
开封府的一个大地主,叫周大富,是李文明的亲戚。他拒绝清丈,还煽动其他地主闹事。
“于若瀛?一个毛头小子,也敢在河南撒野?”
周大富在地主聚会上煽动,“咱们联合起来,罢市!不开店,不卖粮,看他怎么办!”
地主们纷纷响应。很快,开封府的商铺关门大半,市场萧条。
消息传到赵志远耳朵里,他知道麻烦来了。
罢市这招很毒。市场萧条,百姓买不到东西,就会抱怨。抱怨的矛头,就会指向改革。
必须尽快解决。
于若瀛?决定,擒贼先擒王。只要搞定周大富,其他地主就会老实。