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第236章 风雨欲来（第3页）

沈墨轩躬身。

申时行虽然不满，但皇帝已经开口，只能接受。

退朝后，沈墨轩立刻写信给王平，告知这个决定。

王平收到信，既激动又惶恐。

“大人，”

他对送信的锦衣卫道，“下官才疏学浅，恐难当此大任。”

“王大人不必谦虚。”

锦衣卫道，“沈尚书说了，苏州改革，非你不可。刘知府养伤期间，苏州就靠你了。”

“下官，定当竭尽全力。”

王平接下了这个担子。他知道，这是沈墨轩对他的信任，也是对他的考验。

苏州的改革，不能停。

刘文正遇刺，让苏州的反对势力看到了希望。他们以为，改革会因此中断。

但王平用行动告诉他们：改革不会停。

他接手的第二天，就宣布：商税改革继续推行，申诉处照常办公。同时，加强税监司的力量，严厉打击偷税漏税。

商人们看到王平这么强硬，知道罢市、闹事都没用了，只能乖乖纳税。

苏州的商税收入，不降反升。

消息传到京城，沈墨轩欣慰地笑了。

“王平没让我失望。”

“是啊，”

李文昌道，“但大人，申阁老那边，肯定不会善罢甘休。我听说，他正在联络江南的士绅，准备集体进京告御状。”

“告御状？”

沈墨轩冷笑，“告什么？”

“告您‘苛政猛于虎’，告商税改革‘与民争利’，告江南‘民不聊生’。”

李文昌道，“他们准备凑齐一百个士绅，联名上书。声势浩大，皇上不能不重视。”

沈墨轩皱眉。这一招确实狠。士绅是地方上的头面人物，他们联名上书，代表的是“民意”

。皇帝再支持改革，也不能不顾“民意”

。

“不能让他们得逞。”

沈墨轩道，“文昌，你去江南一趟，联络那些支持改革的中小商人、百姓，让他们也联名上书，陈述改革的好处。我们要让皇上看到，真正的民意是什么。”

“下官明白。”

“还有，”

沈墨轩想了想，“联系玉娘和陈四海，让他们在江南造势。报纸、传单、戏曲，能用上的手段都用上。要让全江南的人都知道，商税改革利国利民。”

“是。”

李文昌去江南了。沈墨轩独自站在院子里，看着南方的天空。

这场舆论战，必须赢。

输了，改革就可能夭折。

他回到书房，开始写文章。题目叫《商税改革三问》。

一问：改革为何？为国增收，为民减负。

二问：改革何益？商人公平竞争，百姓得实惠，朝廷有钱办事。

三问：改革何难？触动既得利益，故有阻挠。

文章写得通俗易懂，条理清晰。写完后，他让户部的书吏抄写几百份，发往江南各地，贴在城门口、集市上。

同时，他给江南的几位知名文人写信，请他们写文章支持改革。