他从床板的暗格里取出另一本名册,递给赵虎:你把这本送到王公公府上,让他保管。东厂的人敢来我家,不一定敢去王公公家。
是!赵虎接过名册,又问,大人,您今晚要不要换个地方住?这里不安全了。
不用。沈墨轩摇头,他们来了一次,短时间不会来第二次。而且,我要是躲了,反而显得我怕他们。
赵虎想想也是:那我多派几个人守着。
嗯。
赵虎走后,沈墨轩重新躺下,但更睡不着了。
东厂已经动手了,说明他们急了。狗急跳墙,什么事都干得出来。
接下来这一个月,不会太平。
第二天一早,沈墨轩还没起床,宫里就来人了。
沈大人,皇上召您进宫。来的太监很客气。
现在?
对,皇上在乾清宫等着呢。
沈墨轩赶紧起床更衣,跟着太监进宫。
乾清宫里,万历皇帝坐在龙椅上,脸色不太好看。下面站着张居正、王用汲,还有几个内阁大臣。
臣沈墨轩叩见皇上。沈墨轩跪下行礼。
平身。万历说,沈爱卿,你的伤怎么样了?
谢皇上关心,好多了。
那就好。万历顿了顿,冯保的案子,你办得很好。剿灭海龙王,除掉冯保这个祸害,为朝廷立了大功。
这是臣分内之事。
不过……万历话锋一转,有人上奏,说你在舟山擅自杀害朝廷命官,可有此事?
沈墨轩心中一凛。果然来了。
回皇上,冯保勾结海盗,走私火器,意图谋反,证据确凿。臣在鲨鱼嘴围捕他,他拒捕反抗,被海龙王所杀,并非臣擅自杀害。
证据呢?
沈墨轩看向王用汲。王用汲上前一步:皇上,冯保与海龙王来往的书信,走私火器的账册,还有他勾结倭寇的供词,都已经呈上。人证物证俱在,冯保谋逆之罪,确凿无疑。
万历看向张居正:张先生,你怎么看?
张居正沉吟片刻:皇上,冯保之罪,当诛九族。沈墨轩奉命查案,临机决断,并无过错。只是……
只是什么?
只是冯保毕竟是司礼监掌印,位高权重。沈墨轩未经三司会审,就将其击杀,程序上确有瑕疵。张居正说,按律,应该先押解回京,由皇上亲自审理。
王用汲反驳:张阁老,冯保在东南经营十几年,党羽众多。若是押解回京,路上必然有人劫囚。沈墨轩当时只有二十人,海龙王有三百人,硬拼不过,只能智取。他用反间计让海龙王和冯保内讧,是不得已而为之。
话虽如此,但规矩就是规矩。另一个大臣开口,是吏部尚书王国光,若是人人都像沈墨轩这样,先斩后奏,那朝廷法度何在?
沈墨轩认得王国光,他是张居正的心腹,也是新政的得力干将。但他为什么要针对自己?
正想着,王用汲冷笑:王尚书,冯保谋逆,罪证确凿。沈墨轩为国除害,你不但不嘉奖,反而指责他程序有瑕疵,是何居心?莫非你和冯保有旧?
王国光脸色一变:王公公,饭可以乱吃,话不能乱说!我和冯保清清白白!
那为何要为难沈墨轩?
我不是为难,是就事论事!
两人吵了起来。其他大臣也分成两派,一派支持沈墨轩,一派指责他越权。
万历被吵得头疼,一拍桌子:够了!
大殿安静下来。
冯保谋逆,罪该万死。沈墨轩除害有功,该赏。万历说,但程序有瑕疵,也该罚。功过相抵,不赏不罚。你们可有意见?
皇帝都这么说了,谁还敢有意见?
臣无异议。张居正率先说。
臣也无异议。王国光跟上。
其他人也纷纷表态。