万历皇帝放下碗,“听说你昨天去了福王府?”
沈墨轩心中一惊。皇上在病中,消息还这么灵通?
“是,臣去查案。”
“查到什么了?”
沈墨轩犹豫了一下:“还在查。”
万历皇帝盯着他看了很久,忽然叹了口气:“沈卿,朕知道你在查什么。福王,他是不是牵扯进去了?”
“皇上……”
“说实话。”
万历皇帝道,“朕虽然病着,但不糊涂。郑贵妃下毒,冯保谋反,潞王起兵,这一连串的事,背后肯定有人指使。这个人,是不是福王?”
沈墨轩跪下来:“皇上圣明。臣确实查到一些线索,指向福王。但没有确凿证据,不敢妄言。”
万历皇帝闭上眼睛,脸上露出痛苦之色:“常洵,他为什么要这么做?朕给他的还不够多吗?封地、财富、地位,他什么都有,为什么还要……”
“人心不足。”
沈墨轩低声道。
良久,万历皇帝睁开眼睛:“沈卿,继续查。如果真是福王,朕不会姑息。”
“臣遵旨。”
从乾清宫出来,沈墨轩的心情很沉重。皇上虽然这么说,但真到了要处置福王的时候,恐怕还是会心软。毕竟是自己儿子。
但沈墨轩不会心软。王子犯法,与庶民同罪。这是父亲教他的道理。
回到北镇抚司时,已经快午时了。沈墨轩换了便服,带着赵虎和十个锦衣卫,悄悄去了城西。
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城西古井在一条偏僻的小巷里,周围都是破旧的民房,平时很少有人来。沈墨轩等人躲在井边的一间空房子里,透过窗户缝隙观察外面的情况。
午时快到了,巷子里静悄悄的,只有风吹过破窗的声音。
“大人,人会出现吗?”
赵虎低声问。
“会。”
沈墨轩道,“西域商人既然约了人,就一定会来。耐心等着。”
时间一分一秒过去。午时的钟声敲响了,巷子里还是没人。
又过了半刻钟,就在沈墨轩开始怀疑的时候,巷口出现了一个人影。
是个中年男人,穿着普通的布衣,戴着斗笠,看不清脸。他慢慢走到井边,左右看了看,然后在井沿上坐下,像是在等人。
“是他吗?”
赵虎问。
沈墨轩仔细观察。那人的左手一直藏在袖子里,看不到有没有疤。但从身形看,和郑贵妃描述的差不多。
“再等等,看还有没有人来。”
又过了一会儿,巷子另一头也出现了一个人。这次是个年轻人,二十多岁,穿着绸缎衣服,像是富家子弟。他走到井边,和中年男人说了几句话,然后从怀里掏出一个东西递给对方。
中年男人接过东西,看了看,点点头。年轻人转身要走。
“动手!”
沈墨轩下令。
锦衣卫从四面八方冲出来,将两人团团围住。中年男人反应很快,立刻拔出匕首,但被赵虎一脚踢飞。年轻人吓得瘫倒在地,连连求饶。
沈墨轩走过去,扯下中年男人的斗笠。一张西域面孔,高鼻深目,脸上有刀疤。左手手背上,果然有一道月牙形的疤痕。
“你就是那个西域商人?”
沈墨轩冷声道。
西域商人冷笑:“是又怎样?”
“七日散的解药配方,交出来。”
“没有解药。”
西域商人道,“七日散本来就没解药。”