“哪怕知道会失败。”
赵贞吉道,“沈大人,你知道吗?有些事,不是因为有希望才去做,而是因为应该做才去做。我看到百姓受苦,看到朝廷腐败,我不能假装看不见。我必须做点什么,哪怕粉身碎骨。”
沈墨轩心中震动。赵贞吉的话,和他父亲当年说的一模一样。
“沈大人,你父亲沈炼,当年也是这样的人。”
赵贞吉忽然道,“他明知弹劾严嵩会死,还是去了。为什么?因为那是他应该做的事。”
“你认识我父亲?”
“认识。”
赵贞吉道,“当年我在辽东,你父亲在京城。我们没见过面,但我读过他的奏折,字字诛心,句句泣血。那时候我就想,如果大明的官员都像他一样,这个国家就有救了。”
沈墨轩没想到赵贞吉会提到父亲。父亲沈炼,因为弹劾严嵩,被陷害致死。那年他才十岁。
“可惜,你父亲那样的忠臣,没有好下场。”
赵贞吉叹息,“严嵩倒台后,朝廷给他平反,追封官职。但那有什么用?人已经死了,家已经破了。这就是大明的现实——忠臣不得好死,奸臣安享富贵。”
“所以你要推翻这个朝廷?”
“对。”
赵贞吉眼中闪着光,“我要建立一个新朝廷,让忠臣有好报,让奸臣无处藏身。可惜,我失败了。”
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沈墨轩看着赵贞吉,忽然觉得这个人很可悲。他有理想,有抱负,但选错了路。
“赵将军,你的理想是好的,但方法错了。”
沈墨轩道,“推翻朝廷,建立新朝,要死多少人?那些百姓,他们只想安安稳稳过日子,不想跟着你造反。”
“长痛不如短痛。”
赵贞吉道,“现在的痛苦,是为了将来的幸福。”
“将来的幸福?”
沈墨轩冷笑,“赵将军,你怎么能保证你建立的朝廷就比现在好?权力会腐蚀人心,今天你是理想主义者,明天掌权了,可能就变成另一个严嵩。”
赵贞吉愣住了。这个问题,他从来没想过。
良久,他苦笑道:“也许你说得对。但我已经没机会验证了。”
沈墨轩站起身:“赵将军,好好养伤。太子答应不杀你,但你要在牢里过一辈子了。”
“我知道。”
赵贞吉道,“沈大人,谢谢你照顾小虎。”
“他救过我的命,应该的。”
离开诏狱时,已经是深夜。沈墨轩骑马走在空旷的街道上,心中思绪万千。
赵贞吉、冯保、郑贵妃、潞王……这些人,都有自己的理由,都觉得自己是对的。但他们为了自己的理想,不惜牺牲无数人的性命。
这样做,真的对吗?
沈墨轩不知道答案。他只知道,自己必须阻止他们。
回到北镇抚司,陆炳已经等在签押房了。
“大人,有消息。”
“什么消息?”
“永丰粮行那边,我们找到了仓库。”
陆炳道,“里面确实有大量金银和武器。清点过了,白银五十八万两,黄金三万两,兵器五百件,还有盔甲两百副。”
沈墨轩倒吸一口凉气。这么多钱和武器,足够装备一支军队了。
“还有,”
陆炳压低声音,“在仓库里找到一些信件,是冯保和朝中官员的往来信。涉及的人……不少。”
“都有谁?”
“礼部尚书王锡爵、户部侍郎李廷机、工部郎中周文彬。”
陆炳念了一串名字,“总共十七个官员,从三品到六品都有。”
沈墨轩握紧拳头。冯保的势力,比他想象的还要大。
“证据确凿吗?”
“确凿。”
陆炳道,“信里有具体的交易内容,比如王锡爵收了三万两银子,答应在潞王的事上帮忙。李廷机收了五万两,答应在户部给冯保的人行方便。”
“好。”
沈墨轩眼中闪过寒光,“把这些信抄录一份,原件收好。先不要动这些人,等时机成熟,一网打尽。”
“是。”