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第173章 城隍庙约（第3页）

果然是要对素心下手。

沈墨轩心中有了计较。

“吴老，”

他正色道，“谢谢你告诉我这些。我答应你，如果吴德被抓，我会给他一个痛快。但前提是，他要配合，把知道的全说出来。”

吴有德点头：“老朽会劝他。但德儿性子倔，怕是不会听。”

“尽力就好。”

沈墨轩从怀里掏出十两银子，“这些钱你拿着，找个地方躲起来。张诚如果知道你来见我，一定会杀你灭口。”

吴有德接过银子，老泪纵横：“谢沈大人。老朽只求一件事，如果可能，给德儿留个全尸，让老朽能给他收尸。”

“……我答应。”

送走吴有德，沈墨轩独自站在破庙里，烛光将他的影子拉得很长。

左手小指缺一截，檀香味，南方口音，身高七尺……

这些特征像碎片，在他脑中飞舞，试图拼凑成一个完整的人像。

但他拼不出来。

朝中南方籍的官员不少，礼佛的也很多，但左手小指缺一截的……

等等。沈墨轩突然想起一个人，已故的南京兵部尚书，王守仁的学生，徐阶的门生，张居正的政敌之一，高拱的盟友，赵贞吉。

赵贞吉是浙江人，说话带南方口音。他晚年信佛，家里设有佛堂，身上常有檀香味。而且，他左手小指确实缺了一截，那是年轻时得罪严嵩，被廷杖打断的。

但赵贞吉三年前就病逝了。

难道是诈死？或者，有人冒充他？

不对。赵贞吉死后，朝廷派人验过尸，确实是本人。

那会是谁？赵贞吉的儿子？门生？

沈墨轩想起赵世卿。赵世卿也姓赵，也是浙江人，难道跟赵贞吉有关系？

有可能。赵家是浙江大族，分支很多。赵世卿可能是赵贞吉的远房亲戚。

如果“三爷”

是赵家人，那一切就说得通了。赵贞吉生前反对张居正，他的门生故吏遍布朝野。赵家有财力，有人脉，有动机。

而且，赵贞吉曾任南京兵部尚书，对军事很熟悉，安排养私兵、开兵工厂，对他来说不是难事。

但还有一个问题：赵贞吉已经死了，他的儿子、门生，谁有能力继承他的遗志，组织这么大的阴谋？

沈墨轩脑中浮现一个人名——赵志皋。赵贞吉的侄子，现任礼部侍郎，也是高拱一党。

赵志皋今年五十多岁，身材中等，说话带浙江口音。他信不信佛不清楚，但左手小指……

沈墨轩仔细回想。他见过赵志皋几次，在朝会上。赵志皋总是双手拢在袖中，很少露出来。难道是为了掩盖缺指？

有可能。

他决定明天就去查查赵志皋。

正想着，外面传来脚步声。沈墨轩立刻吹灭蜡烛，躲到神像后。

是赵虎。

“大人，您在里面吗？”

赵虎低声问。

“在。”

沈墨轩走出来，“怎么样？刚才有人跟踪吗？”

“没有。”

赵虎道，“陆大人守在巷尾，也没发现异常。那个老乞丐离开后，直接出城了，我们的人跟了一段，确定没人跟踪他。”

“好。”

沈墨轩点头，“回北镇抚司。”

两人走出破庙，刚出巷口，迎面走来一队巡逻的士兵。领队的是五城兵马司的一个百户，见到沈墨轩，连忙行礼。

“沈大人，这么晚了还在查案？”

“嗯。”