第四封,也是最后一封:“冯公,近日风声紧,暂停一切往来。所藏账册,务必妥善保管,万不可落入他人之手。若事有变,可毁之。”
这封信的日期是冯保死前三天。看来“三爷”
已经察觉到危险,让冯保暂停活动。但冯保没听,或者说,没来得及毁掉账册。
沈墨轩把账册和信收好,放回木盒。他想了想,从怀里掏出一本空白册子,快速抄录了关于“三爷”
的关键内容。然后原样放回木盒,放回暗格,恢复地板原状。
他不能把原件带走。一来,这是重要证据,放在这里比带在身上更安全;二来,如果“三爷”
知道账册被拿走,一定会疯狂追杀他。
抄录完,沈墨轩又在宅子里转了一圈,确认没有遗漏,才翻墙离开。
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回到北镇抚司时,天已大亮。陆炳在等他,脸色比昨天更难看。
“大人,李成梁没救过来。”
陆炳低声道,“寅时三刻,断了气。”
沈墨轩脚步一顿:“死了?”
“是。”
陆炳羞愧道,“卑职无能……”
沈墨轩摆摆手:“不怪你。对方处心积虑要灭口,防不胜防。”
“那现在怎么办?”
“先处理尸体,对外就说暴病身亡。”
沈墨轩道,“另外,你派人去辽东报丧,就说李成梁回京途中染病,不治身亡。让戚继光以总兵身份主持丧事,稳住辽东局势。”
“是。”
沈墨轩回到房间,关上门,拿出抄录的账册内容,又看了一遍。
现在情况很清楚了:
“三爷”
是一个神秘人物,地位极高,能调动朝中、边关、宫中多方资源。
“三爷”
通过张诚与冯保联系,冯保死后,张诚可能接替了部分职责。
“三爷”
在女真地盘养私兵三千五百人,装备精良。
“三爷”
把山东私铸的兵器分三批运输:辽东、京城、宫中。宫中那份交给王坤,也就是郑贵妃的人。
“三爷”
在隆庆三年十二月,深夜在长春宫后园约见冯保。
长春宫,郑贵妃,王坤……
沈墨轩脑中突然闪过一个念头:会不会“三爷”
就是郑贵妃?
但很快他又否定了。郑贵妃虽然得宠,但毕竟是后宫女子,很难直接指挥辽东私兵和山东工坊。而且,冯保记录里,“三爷”
是用“他”
而不是“她”
。
那就是男人。
一个能在深夜进入长春宫,约见司礼监掌印太监的男人。
谁有这个权力?
皇亲国戚?外朝大臣?还是宫里的人?
沈墨轩想起一个人,郑贵妃的父亲,郑承宪。他是武清伯,有爵位,也有一定势力。但一个伯爵,能调动这么多资源吗?
而且,账册里提到郑承宪收受贿赂,如果他是“三爷”
,冯保没必要单独记录。