“大人,要不要把王勇也‘请’来问问?”
赵虎问。
“暂时不要。”
沈墨轩摇头,“王勇今天在朝会上帮了咱们,现在动他,会让人说咱们过河拆桥。而且,如果真是他干的,他肯定早有准备,问不出什么。”
“那怎么办?”
“等。”
沈墨轩道,“等周延儒开口。只要他招了,一切就清楚了。”
陆炳带人去周府了。沈墨轩和赵虎回到北镇抚司,等着消息。
一个时辰后,陆炳回来了,脸色难看。
“大人,周延儒……死了。”
“什么?”
沈墨轩猛地站起,“怎么死的?”
“服毒。”
陆炳道,“我们到的时候,他已经在书房里死了。桌上留着一封遗书,内容和杨兆那封差不多,说自己罪孽深重,以死谢罪。”
“又是遗书!”
沈墨轩怒道,“现场呢?有什么发现?”
“书房的门窗都是从里面反锁的,看起来像是密室自杀。”
陆炳道,“但我在窗台上发现了这个。”
他递过一小块碎布,颜色是深蓝色,质地很粗糙。
“这是……”
沈墨轩接过碎布,仔细看了看,“军中棉衣的料子。”
“对。”
陆炳点头,“而且,是辽东军冬季棉衣的料子。京城这边,用不着这么厚的棉衣。”
沈墨轩握紧碎布,眼中寒光一闪:“又是辽东。”
“大人,现在怎么办?”
赵虎问,“一天之内,死了两个二品大员,还都是高拱一党的人。这事要是传出去,朝野震动啊。”
“传出去?”
沈墨轩冷笑,“恐怕已经传出去了。杀人的人,就是要制造混乱,让咱们查不下去。”
他在屋里踱了几步,突然停下:“不对。”
“什么不对?”
“如果只是为了灭口,杀杨兆就够了,为什么还要杀周延儒?”
沈墨轩道,“周延儒虽然也是高拱一党,但地位不如杨兆,知道的事情也有限。杀他,风险更大,收益却更小。”
陆炳和赵虎对视一眼,都陷入了沉思。
“除非……”
沈墨轩缓缓道,“周延儒知道一些杨兆不知道的事。或者说,杨兆知道的,周延儒也知道,但杨兆死了,周延儒就成了唯一的知情人。”
“那会是什么事?”
沈墨轩走到窗前,看着外面的天色。夕阳西下,暮色四合。
“三爷。”
他低声道,“杨兆的信里提到了‘三爷’。周延儒可能也知道‘三爷’的身份。杀他,是为了保护‘三爷’。”
陆炳脸色一变:“这个‘三爷’到底是谁?能有这么大能量,在京城连杀两个二品大员?”
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“我也不知道。”
沈墨轩摇头,“但可以肯定,这个人就在朝中,而且地位不低。他能调动飞鹰帮,能安排辽东军的人来杀人,还能在咱们眼皮子底下制造密室自杀的假象。”
“那咱们还查吗?”
赵虎问,“敌人在暗,咱们在明。再查下去,恐怕……”
“查,当然要查。”
沈墨轩转过身,眼神坚定,“不把这个‘三爷’揪出来,朝廷永无宁日。不过,咱们得换个查法。”
“怎么查?”