林威心里一动,悄悄跟了上去。等牛车走到一处僻静地方时,他快步走到老农身边:“大爷,帮个忙。”
老农吓了一跳:“你……你干啥?”
“大爷,我想进城,但没路引。您能不能让我藏在菜车里,带我进去?”
林威掏出最后几钱碎银子,“这点钱您拿着,就当是酬劳。”
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老农看了看银子,又看了看林威,犹豫了一下:“你……你不是坏人吧?”
“我不是坏人,只是有急事要进城。”
林威诚恳地说,“大爷,求您帮个忙。”
老农叹了口气:“行吧,看你也不像坏人。但你得藏好了,要是被官兵发现,咱俩都得倒霉。”
“我明白,谢谢大爷。”
林威钻进菜车,老农把蔬菜堆在他身上,把他完全盖住。然后赶着牛车,慢慢朝城门走去。
牛车排队进城时,林威能听见外面士兵的吆喝声和检查声。他的心提到了嗓子眼,握紧了短刀,准备一旦被发现就拼命。
“干啥的?”
一个士兵问。
“送菜的,城西王记酒楼的。”
老农回答。
“打开看看。”
菜车被掀开,士兵检查了一遍。林威屏住呼吸,一动不敢动。
“行了,进去吧。”
牛车缓缓驶进城门。林威松了口气,但不敢立刻出来。等牛车走了一段,远离城门后,他才轻轻推开身上的蔬菜,钻了出来。
“大爷,谢谢您。”
林威跳下车,向老农深深鞠了一躬。
“快走吧,以后小心点。”
老农摆摆手,赶着牛车走了。
林威站在京城街道上,看着周围繁华的景象,心里五味杂陈。他终于到京城了,但接下来的路,可能比来时的路更难走。
京城很大,街道宽阔,店铺林立,人来人往,车水马龙。林威从没见过这么繁华的地方,一时间有些不知所措。
但他很快冷静下来。现在不是感慨的时候,他必须尽快找到陆指挥使。
陈掌柜说过,陆指挥使在玄武卫衙门。但玄武卫是秘密机构,衙门的位置很隐蔽,一般人根本不知道在哪。
林威想了想,决定先去城西的“一品茶楼”
。陈掌柜说过,如果遇到麻烦,可以去那里找掌柜帮忙。
他打听了一下方向,朝着城西走去。京城的街道很复杂,林威走了好久,才找到一品茶楼。
那是一座两层的小楼,门面不大,但很雅致。林威走进去,店里客人不多,一个掌柜模样的中年人正在柜台后算账。
“客官,喝茶还是吃饭?”
掌柜抬起头,笑眯眯地问。
林威走到柜台前,掏出那枚铁片,放在柜台上:“掌柜的,有人让我把这个给你。”
掌柜看到铁片,脸色微微一变。他拿起铁片仔细看了看,又打量了林威几眼:“你是谁?”
“我叫林威,是陈掌柜让我来的。”
掌柜沉默了一会儿,低声说:“跟我来。”
他领着林威穿过大堂,来到后院一间僻静的屋子。关上门后,掌柜才开口:“陈掌柜怎么样了?”
“他很好,在县城开杂货铺。”
林威说,“掌柜的,我有急事要见陆指挥使。”
“陆指挥使?”
掌柜皱眉,“你见他干啥?”
“我有重要东西要交给他,关系很多人的性命。”
林威从怀里掏出账册,“这是赵千山的罪证,雷猛大哥和影子大哥他们用命换来的。”
掌柜接过账册,翻开看了几页,脸色越来越凝重:“这是……漕帮走私军械、勾结官员的账目?”
“是。”