驴车在夜色中缓缓前行。林威蜷缩在货堆里,透过麻袋缝隙,只能看到路面后退的模糊影子。车轮碾过碎石的声音单调而持续,远处偶尔传来几声狗吠,更衬得夜晚寂静。
他试图调整姿势,但货堆里空间狭窄,腿已经麻了。肋部的伤口随着颠簸一阵阵抽痛,他咬紧牙关忍住没出声。
车外传来李大牛低声哼唱的小调,不成调的山歌在夜风里断断续续。这让他稍微安心。。。。。。如果外面有情况,李大牛不会这么放松。
不知过了多久,驴车突然停下。
林威浑身一紧,手摸向腰间的刀。
“谁在那儿?”
李大牛的声音带着警惕。
“过路的,大哥行个方便。”
一个陌生的男声响起,听着年纪不大,“我跟同伴走散了,想问问路。”
“这大半夜的。。。”
“实在是没办法,”
那声音带着恳求,“我们在山里遇到狼群,跑散了。我好不容易找到路,但不知道这是哪儿。”
李大牛沉默片刻:“你要去哪?”
“县城。我叔叔在县城开布庄,我得去投奔他。”
林威在货堆里屏住呼吸。这人的说辞太巧了,偏偏这个时候出现,偏偏也要去县城。会不会是追兵扮的?
“县城往东还有三十里,”
李大牛说,“你顺着这条路一直走,天亮前能到。”
“谢谢大哥!那个。。。能不能讨口水喝?我水囊丢了,渴了一天了。”
脚步声靠近驴车。
林威握紧刀柄,全身肌肉绷紧。如果这人掀开货堆,他必须在第一时间出手。
“给。”
李大牛似乎递了什么过去。
“多谢大哥!您真是好人!对了,您这是运货去县城?”
“嗯。”
“那能不能捎我一程?我可以付钱!”
李大牛顿了顿:“我这车装满了,没地方坐人。”
“我可以坐车辕上,不占地方。实在走不动了,腿都快断了。。。”
林威听出李大牛语气里的犹豫。他轻轻敲了敲车板。。。。。。这是他们约定的暗号,表示“不要答应”
。
外面沉默了几秒。
“不行,”
李大牛的声音硬了些,“我这驴老了,拉不动两个人加这么多货。你还是自己走吧。”
“大哥,我。。。”
“我说了不行!”
李大牛的声音突然严厉起来,“再纠缠,别怪我不客气!”
那人似乎被吓住了,支支吾吾说了几句什么,脚步声渐渐远去。
驴车重新启动。
又走了一段,李大牛压低声音说:“走了。我看着他往东去了,没回头。”
林威松了口气,但心里的警惕没放松。刚才那人出现得太巧,而且听脚步声,不像是在山里跑了一天的人。。。。。。脚步太稳,呼吸太平。
“大牛哥,咱们要不要改道?”
他小声问。
“改道?”
李大牛说,“就这一条小路能避开官道检查站。绕路的话得多走一天,而且那片林子听说有熊瞎子。”
林威权衡利弊。绕路风险更大,但不绕路可能遇到埋伏。最后他还是说:“继续走吧,小心点。”
“好嘞。”