“死不了。”
林威咬牙道。
影子看向雷猛,沉声问道:“钱掌柜那边……”
雷猛脸色一沉,摇了摇头:“我们的人晚了一步,只来得及拦截这批水鬼。钱友德……被赵千山的人带走了,生死不明。”
虽然早有预料,但听到确切消息,林威的心还是往下一沉。钱掌柜或许有他的小心思,但终究是因为帮助他们而落难。
“赵千山这次是铁了心要截下账册,向他的新主子表功。”
影子冷冷道,“通州水路,看来是走不通了。”
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雷猛点了点头:“赵千山掌控通州漕运十几年,水路就像他家的后院。经此一事,他必然会调动所有力量,封锁所有通往京城的水路,甚至陆路关卡也会加强盘查。我们必须改变路线。”
“怎么改?”
林威问道。
雷猛走到船头,指着前方隐约可见的、一片黑沉沉的山影:“不走运河主道,也不走官道。我们弃船登岸,翻过前面那座‘野狐岭’,走山间猎道和小路,虽然难走一些,但可以绕过大部分关卡和眼线,直插京城西南的芦沟桥区域。”
“野狐岭?”
刘老大闻言脸色变了变,“那地方山势险峻,多有猛兽出没,而且……听说不太平,早年有山匪盘踞,虽然这些年被剿了几次,但难保没有漏网之鱼或者新的亡命徒聚集。”
“山匪总比赵千山的水鬼和东厂的番子好对付。”
影子语气平淡,却带着不容置疑的决心,“就走野狐岭。”
雷猛也表示同意:“这是目前最快,也是最安全的路线了。我们玄武卫有人在岭那边接应。”
快船没有停留,在雷猛的指挥下,迅速靠向一处荒草丛生的河岸。众人弃船上岸,雷猛吩咐两名手下将快船处理掉,消除痕迹,然后便带着影子和林威等人,一头扎进了茫茫的夜色与通往野狐岭的崎岖小路。
林威回头望了一眼通州城的方向,那里依旧灯火隐约,但他知道,那片繁华之下,隐藏着无数想要他命的刀剑。前路,从水路转为了更加艰难险峻的山路,未知的危险依旧环伺。他深吸一口冰冷的山间空气,紧了紧怀中那份沉重的账册,眼神重新变得坚定,迈步跟上了队伍的节奏。
而此刻,在通州城内,漕帮总舵的一间密室内。
赵千山面色阴沉地听着手下心腹“过山风”
的汇报。
“……水鬼队损失了四人,重伤一人,还是让他们跑了。对方有接应,战力很强,用的是军中的制式弓弩,但身份不明。”
过山风低着头,声音带着惶恐。
“废物!”
赵千山猛地一拍桌子,上好的紫檀木桌案发出不堪重负的呻吟,“那么多人,布下天罗地网,连两个人都抓不住!钱友德那个吃里扒外的家伙呢?”
“已经……已经抓回来了,关在地牢里。”
过山风连忙道,“属下正在加紧审讯,一定能撬开他的嘴!”
“撬开他的嘴有什么用!”
赵千山怒道,“关键是那份账册!必须在那份账册送到京城之前截下来!否则,你我都得掉脑袋!”
他烦躁地踱了几步,“他们现在往哪个方向跑了?”
“根据岸上兄弟留下的暗记,他们……他们好像往野狐岭方向去了。”
“野狐岭?”
赵千山眼中闪过一丝厉色,“倒是会挑路!传我的命令,让‘穿山甲’带他的人立刻进山!封锁所有出山的要道!生要见人,死要见尸!还有,给京城那边递个消息,就说……鱼儿可能要从西南方向入网,让他们早做准备!”
“是!”
过山风领命,匆匆离去。
密室内,赵千山独自一人,脸色在跳动的烛光下显得阴晴不定。他走到窗边,望着京城的方向,眼神中充满了野心与一丝不易察觉的忧虑。
“沈墨轩……还有你背后的人……想扳倒我们?没那么容易!这大明的天,变不了!”
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