他叹了口气,声音低了些:“墨轩,冯保倒了,但朝中的顽疾,非一日之寒。接下来你要面对的,不光是明枪暗箭,还有更复杂的人情世故、利益纠缠。有些事,急不得;有些人,动不得。分寸二字,你要时刻记在心里。”
“学生明白。”
沈墨轩郑重道,“老师放心,我知道该怎么做。”
张居正点点头,又闭上眼,不再说话。轿子晃晃悠悠,穿过熙攘的街道。沈墨轩看着窗外匆匆的行人、林立的店铺,心里沉甸甸的。
他知道,从今天起,他正式踏入了大明王朝的权力核心圈。等待他的,是更广阔的舞台,也是更凶险的战场。
轿子到了沈墨轩暂住的笔墨铺子门口停下。沈墨轩下车,躬身送张居正的轿子离开,这才转身进门。
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周掌柜正在柜台后算账,见他回来,连忙迎上来:“大人,您可算回来了。宫里来了赏赐,银子和绸缎都送来了,我让人收在后院了。”
“嗯。”
沈墨轩点点头,往内院走。
周掌柜跟在他身后,压低声音说:“还有件事……玉娘姑娘醒了,精神好了些,说想见您。”
沈墨轩脚步一顿:“我这就去。”
后院厢房里,玉娘半靠在床上,脸色还是苍白,但眼睛有了神采。阿吉坐在床边的小凳子上,正笨手笨脚地给她剥橘子。
“沈公子。”
看到沈墨轩进来,玉娘想坐直些,却牵动了伤口,眉头皱了一下。
“别动。”
沈墨轩快步走过去,在床边的椅子上坐下,“感觉怎么样?”
“好多了。”
玉娘笑了笑,笑容有些虚弱,“听说是你带锦衣卫去救的我……又欠你一条命。”
“别说这种话。”
沈墨轩摇头,“是我连累了你。要不是为了帮我查案,你也不会被盯上。”
玉娘没接这话,而是对阿吉说:“阿吉,你去帮周掌柜看看铺子,我跟沈公子说几句话。”
阿吉乖巧地点点头,放下剥了一半的橘子,出去了,还带上了门。
屋里只剩下两个人。玉娘看着沈墨轩,神色严肃起来:“沈公子,李德全抓到了吗?”
“抓到了,关在北镇抚司。”
沈墨轩说,“但他嘴巴很硬,什么都不肯说。”
“他不说,我来说。”
玉娘深吸一口气,“我被关在黑狱的时候,虽然大部分时间昏昏沉沉,但有些话,我还是听到了。”
沈墨轩精神一振:“什么话?”
“李德全跟一个神秘人见过面。”
玉娘回忆着,语速很慢,“那个人穿着斗篷,看不清脸,但李德全对他非常恭敬,称他‘上使’。他们说话声音很低,我只隐约听到几个词……‘南边的船快到了’、‘老主子很满意’、‘下一批货走漕运’……”
南边的船?漕运?
沈墨轩眉头紧锁。冯保的案子,主要涉及宫内采办和皇庄,怎么又扯上漕运了?还有那个“老主子”
,到底是谁?
“还有,”
玉娘继续说,“那个人临走前,给了李德全一块令牌。我看不清具体样子,但李德全接过令牌的时候,手都在抖,说了一句:‘山水令出,莫敢不从’。”
又是山水令!
沈墨轩的心沉了下去。看来,这个神秘组织的手,伸得比他想象的还要长。宫内、朝堂、漕运……他们到底想干什么?
“玉娘,谢谢你告诉我这些。”