古殿深处,那丝若有若无的霜藤妖种残息,如跗骨之蛆般在苏蘅的感知中萦绕不散。
借由与她心神相连的共生之树,她清晰地捕捉到这股残息中蕴含的一缕异样波动,竟隐隐指向遥远的北疆,更与即将召开的“灵植大会”
有着千丝万缕的联系。
霜藤妖种何其霸道诡谲,其残息竟能远隔万里产生异动,这绝非寻常。
苏蘅黛眉微蹙,心中已然有了决断。北疆灵植大会,她必须亲自走一趟,探个究竟。
炎烬与石灵自是义不容辞,一路护送。
北疆边界,寒风凛冽,与中原的温润截然不同。炎烬化作的赤色流光与石灵沉稳如山的气息,为苏蘅隔绝了大部分外界的窥探与滋扰。
“蘅主,北疆之地,龙蛇混杂,尤其那些精通植道的修士,手段诡谲,防不胜防。此去灵植大会,万望小心。”
炎烬收敛了平日的跳脱,神色凝重地叮嘱。
石灵瓮声瓮气地补充:“若有险,捏碎此玉,我与炎烬顷刻便至。”
他递过一枚闪烁着土黄色光晕的玉符。
苏蘅接过玉符,微微颔:“我知晓轻重,你们在此等候消息即可,不必深入涉险。”
她并非鲁莽之人,此行虽有风险,但霜藤妖种的线索不容忽视。
告别炎烬与石灵,苏蘅敛去周身迫人的气势,换上一袭素雅青衫,以“万芳主”
候选者的身份,孤身一人踏入了北疆灵植大会的举办地——万花城。
此城果然名不虚传,城中遍植奇花异草,灵气浓郁得几乎化为实质,空气中弥漫着各种植株交织的独特芬芳。
大会主办方对“万芳主”
候选者的到来显得极为重视,接待规格极高。
一名管事模样的修士满面春风地迎上前来,恭敬道:“恭迎苏蘅仙子驾临万花城。我家主人‘花婆婆’已等候多时,特命小的前来引路。”
苏蘅眸光微动,花婆婆,北疆灵植一道的泰山北斗,据说已近千年未曾轻易露面,此次竟会亲自出面接待一位候选者?
事出反常必有妖。她不动声色地应道:“有劳。”
随着管事穿过层层叠叠、暗香浮动的花径,最终来到一座完全由活体灵植编织而成的巨大殿堂前。
殿堂入口,一位身着百花刺绣长袍、鹤童颜的老妪含笑而立,手中拄着一根缠绕着无数细小花苞的藤杖,正是名震北疆的“花婆婆”
。
“呵呵呵,苏仙子远道而来,老身有失远迎了。”
花婆婆的声音温和慈祥,仿佛邻家老妪般亲切。
她主动上前,拉起苏蘅的手,引着她向殿内早已备好的上座走去。
“仙子年纪轻轻,便有如此深厚的植道造诣,实乃我辈之楷模。此次灵植大会,有仙子这般青年才俊参与,定能大放异彩。”
花婆婆言语间尽是赞赏,眼神却在苏蘅身上不着痕迹地打量着,那笑容慈祥和蔼,眼神深处却似有暗流涌动,一闪而逝的精光带着审视与不易察觉的冷意。苏蘅心中警铃微鸣,面上却依旧带着得体的浅笑:“花婆婆谬赞了,晚辈不过是机缘巧合,对灵植之道略有涉猎,还需向前辈多多学习。”
花婆婆拉着苏蘅入座,那枯瘦的手掌看似轻柔,却带着一股不容抗拒的力道,指尖冰凉,一触即分。
苏蘅能感觉到,这花婆婆体内蕴藏着一股极为磅礴且诡异的草木之力,与寻常植修的生机盎然不同,反而透着一丝丝难以言喻的阴冷与死寂。
不对劲,非常不对劲。从接待的规格,到花婆婆亲自引荐,再到她那看似和善实则暗藏锋芒的言行,处处透着诡异。
但此刻人多眼杂,她不便当场作,只能暂且按捺,静观其变。寒暄过后,随着各方宾客陆续到齐,灵植大会正式拉开帷幕。
花婆婆站在高台之上,声音洪亮地宣布了第一轮比试的规则。
“诸位同道,老身宣布,本届灵植大会第一轮比试——‘识灵辨象’,正式开始!”
“此轮比试,各位需进入老身精心培育的‘百幻花阵’之中。阵内有真有假,有灵植亦有幻象。诸位需在规定时间内,尽可能多地辨认出真正的灵植,并准确道出其名称、特性。成绩优异者,方可进入下一轮。”
随着花婆婆话音落下,大殿中央的地面缓缓裂开,一座五光十色、奇花异草争奇斗艳的花阵冉冉升起。